дрыгни… – Варнарис вяло брыкнул правой конечностью. – Да что сейчас-то дергаешься?! Поздно! Что я Лиарре скажу?! – Коракс обошел торчащий из земли древесный корень.
– Что очень рад ее видеть, – Лиарра вышла на порог, – и что же с тобой приключилось. Но для начала познакомишься с нашим первенцем.
– С кем? – Корвус от неожиданности уронил русала на землю. Послышался звук, словно упал мешок с картошкой, затем стон и вялая ругань.
– С Лаинтелем, – эльфийка тяжело вздохнула. – Подбери это, и пойдем. Ты же не думал, что за пятнадцать лет мы…
– Молчи, женщина! – заткнул уши вампир. – Избавь меня от подробностей!
– А меня – от камня под спиной! – протянул руку к Кораксу Варнарис. – Он очень неприятно впивается в лопатку. Дорогая, а что на ужин?
***
Двое мужчин не спеша шагали по пыльной дороге. Тот, что был постарше, вел под уздцы черного скакуна, второй беспечно насвистывал веселый мотивчик. Несмотря на осеннюю пору, солнце палило нещадно, и путникам редко встречались другие путешественники, невзирая на близость города.
– Ты бы хоть репертуар сменил, – не выдержал старший.
– Не хочу, мне эта песня нравится, – Сальват сощурился на солнце и улыбнулся. – Что ж ты такой мрачный последнее время?
– Предчувствие паршивое, – Талос упрямо набычился, – слишком много песчаников встречаем в последнее время.
– Ну и что? – пожал плечами дампир. – Мы любого разделаем в считанные секунды.
– Слушай, ты! – окончательно вызверился рыжий. – Даже твоего папашу ловили, и ты тому доказательство!
– Да что ты все время про него да про него?! – неожиданно обозлился Сальват. – Нет его здесь, и уже не появится! Он либо помер, либо…
– Либо что? – сощурился ассасин. – Бросил сыночка? Это хотел сказать?!
– Не твое дело! – рыкнул дампир и умолк, злой и на себя, и на весь мир.
– Мне тоже его не хватает, – проворчал Талос, оглаживая коня. – Он многому успел меня научить, пока не исчез. Дэриан сказал, что никогда с ним не бывает все просто. Любое действие чем-то обосновано.
– Да неужто? – огрызнулся на это предположение Сальват. – Можем закрыть тему?
– Возможно. Мне твоя деланная веселость уже поперек горла стоит, – песчаник присмотрелся к тому, что было впереди: городские стены уже вполне хорошо просматривались.
– А мне – твоя злобная рожа, – фыркнул Коракс-младший. – Из тебя паршивый негодяй. Шибко правильный.
– Да ну? – наконец-то губы Талоса затронула легкая улыбка. – Что делать будем дальше, знаток людских сердец?
– Знаток не едок, – резонно заметил Сальват. – До академии еще пара дней пути, можно было бы найти еще один постоялый двор, иначе слишком рано там окажемся. А если сделать крюк, то вполне можно завернуть к Яре.
– Соскучился по вредной тетке? – усмехнулся Талос.
– Скорее, по вредному дядьке, – дампир