хоть здесь нравится?
– Приемлемо, – отозвался он, стряхивая с могучих плеч дорожную пыль.
– Как обычно, – Яра недовольно поджала губы. – Значит, нет. Ох, зря это все затеяно.
– Па-а-астаранись! – раздалось где-то вдалеке, и послышался жуткий треск.
– Я знаю этот голос… – Яра широко улыбнулась.
По дороге, дико гремя и треща, неслась странная конструкция, на которой восседал гном в закопченных очках и крутил штурвал. Длиннющая борода лихо развевалась по ветру.
– Нортон! – оборотень расплылась в улыбке при виде старого друга. – Быть не может!
– Борода! – Сальват разделял чувства наставницы. Талос пусть и молчал, но был столь же рад видеть непоседу-изобретателя.
– Привет, существа! – водитель с грохотом остановил колымагу, спрыгнул с насиженного места и тут же об этом пожалел: все хотели обнять боевого товарища.
– А меня забыли! – возмущенный голос спустившегося с лестницы Дироса заставил расцепиться кучу-малу.
– Варнарис!
– Кодла!
Проходящие мимо студенты и абитуриенты академии удивленно озирались на столь бурную и радостную встречу.
– Боги, что Арамос решил учудить?! – первой очнулась Яра.
– Как что? Иттить, запрячь нас решил, как мулов! – сердито упер руки в бока гном, отчего на боках слегка стерлась копоть, и стал виден отполированный до блеска доспех.
– Очень на то похоже, – Дирос нахмурился, – но как же… Это кто-то из учителей ушел?
– Помер, – спутник Яры шлепнул мощным кулаком по левой ладони.
– Что, разом? Мор у них, что ли? – фыркнул Талос.
– Нет, только один, и не помер, а видимо, собирается. Вспомни, сколько всего тащит на себе Арамос? У научников – совмещенные предметы, у магов – боевую дисциплину и физическую культуру, у военных – вместе с Вадимом взаимодействие с магами. А еще он директор. Когда я последний раз его видел, выглядел он, мягко говоря, паршиво, – Варнарис тяжело вздохнул, – вот он и…
– Типун тебе на язык! – напустилась оборотень на друга. – Чтоб даже думать о таком не смел! Ну постарел, и что с того?!
– Успокойся, – тяжелая рука опустилась на плечо оборотня, уже показавшего зубы. Яра моментально угомонилась.
– Да что вы удумаете так, ась?! Надыть идти и тряхануть его! – Нортон сдернул с глаз очки, и под ними остались чистые круги, вокруг которых налипла копоть.
– И то дело. Кто первый? Не вваливаться же всей толпой, – Яра тяжело вздохнула. – Думаю, у каждого накопилось невысказанное хитрому… директору.
– Тогда дамы вперед! – Варнарис ехидно поклонился подруге.
– Тебе говорили, что ты мерзкий интриган?! – Яра сморщила нос.
– Да, тогда же, когда объяснили, что это наследственное. Сын дипломата – это диагноз! – заставил расхохотаться всех присутствующих русал.
– За тобой