Видя похмельные страдания Воробьёва, она утолила его жажду банкой «Балтики-9». И лишь после того, как интервьюируемый приобрёл товарный вид, началась съёмка.
– Илья, сначала меня возьми крупным планом, а потом нас двоих – общим, – отдала оператору указание теледива и продолжила уже на камеру: – Расскажите, как идёт инвентаризация кладбища?
– За полтора месяца мною описано порядка восьми тысяч могил, что соответствует графику плана, – обстоятельно ответил Миша. Вспомнив при этом голосовые интонации и устойчивые словосочетания многочисленных комбайнеров и доярок, шахтёров и ткачих, звеньевых и бригадиров, директоров заводов и председателей колхозов, которых он сам расспрашивал – в бытность свою корреспондентом сначала районной, а потом и областной газеты.
Воробьёв аппендиксом чувствовал, что журналисточке и самой до чёртиков надоело проводить такие вот нудные интервью, и он решил ей подыграть. Ещё через пару-тройку проходных вопросов-ответов они подошли к кульминации сюжета.
– Скажите, а что-нибудь необычное вы здесь встречали? – как бы мимоходом спросила Лена.
– Конечно, чуть не каждый день встречаю, – не обманул её ожиданий Миша.
– А что именно?!
Воробьёв заметил, что оператор делает наезд на его лицо, и крупным планом ответил:
– Вот, к примеру, с неделю назад я оказался на месте, где пальцы мёрзли, как зимой в мороз. Представляете – жара под сорок градусов в тени, а пальцы замерзают так, что не сгибаются.
– Что же это было, как вы думаете?! – аж взвизгнула от радости экзальтированная журналистка.
– А чёрт его знает, – ответил Миша, наложив на себя крёстное знамение. – Как будто ледник под землёй.
– И вы можете показать это загадочное место?
– Конечно, могу. А вчера какой-то игрунок со мной шутки шутил.
– Какой ещё игрунок?
– Это такое безобидное существо – мне шнурки развязывал на кроссовках.
– Может, вы за что-нибудь зацепились шнурком?
– Ну как же. Туго затягиваю, крепко завязываю – пара минут, и сами развязались. И так несколько раз подряд. Я «Отче наш, иже еси…» прочитал, он и отстал сразу.
– А почему вы называете это существо игрунком?
– Мне про них ещё бабушка рассказывала. В старину они девкам косы расплетали.
– Так давайте же пройдём по этим аномальным местам! – попросила Лена.
Поплутав с четверть часа между могилок, Воробьёв наконец остановился наугад возле одной из них – с деревянной тумбочкой без номерка и таблички, с едва заметным холмиком, заросшим бурьяном.
– Вот здесь у меня замёрзли пальцы.
– А почему у меня сейчас не мёрзнут? – усомнилась Лена. – Илья, у тебя мёрзнут? И у него не мёрзнут.
– Так я тогда это место святой водичкой окропил, – нашёлся Миша, похлопав ладонью по армейской фляжке, висевшей у него на поясном ремне.
– Илья,