оценке тогдашних экспертов, советников императора Сигизмунда, значение Кафы в левантийской торговле было таково, что она могла с успехом соперничать с египетской Александрией, на торговле с которой основывалось могущество Венеции. В своем стремлении ослабить Царицу Адриатики Сигизмунд запретил немецким городам всякое сношение с Венецией и рассчитывал компенсировать поступление левантийских товаров в империю через Кафу[785]. С этой целью в 1418 г. в Крым и Кыпчак были отправлены императорские послы, братья Иоганн и Конрад Фишеры. Они должны были «заново устроить и установить торговый путь из Заморских стран, из Килии, Кафы, Перы и других городов и земель по реке Дунаю, по направлению к Венгрии и оттуда в сторону Германии»[786]. Нельзя сказать, что Сигизмунду удались его планы воздействия на Венецию, но то, что обозначенный путь функционировал в XV в., как и в предшествующее столетие[787], то это – несомненно.
Позднее, в первой четверти XVI в. Паоло Чентурионе, известный мореход, купец и посол римского папы Льва X (1513–1521) в Москве, был одержим идеей создать систему покровительства левантийской торговле через Татарию, Россию и страны Балтии, дабы тем самым лишить Испанию и Португалию всех преимуществ открытия трансокеанского пути в Индию и Китай[788].
II. 2. Восточный импорт и его дистрибуция
2.1. Шелк-сырец и хлопок
Приступая к характеристике товарной структуры восточного импорта, я намерен начать обзор не со специй, которым в средневековой торговле придавалось ведущее значение[789], но с шелка. Причем речь будет идти не о левантийских шелковых материях, которым был обязан в древности своим названием «шелковый путь» [790], но о шелке-сырце.
То было шелковое сырье разного качества и состояния. Чаще всего, подобный продукт выглядел в виде коконов, еще не прошедших стадию вываривания; они перевозились в плетеной таре. Встречался шелк в виде пряжи, либо неокрашенной, либо окрашенной в различные цвета; она упаковывалась обычно в тюки. Ввоз сырого шелка на Запад с XIII в. объяснялся резко возросшими потребностями западноевропейского текстильного ремесла в сырье. Производство шелка-сырца дешево обходилось на Востоке, но его продукция способна была давать немалые прибыли западным торговцам и предпринимателям, переориентированным на шелкоткачество.
Частноправовые акты Кафы и Генуи XIII–XV вв. дают десятки названий различных сортов сырого шелка. Здесь были хорезмийский шелк-сырец и согдианский, в латинском названии которого – merdacaxia – отразилась искаженная транскрипция трудного для слуха латинян топонима
Мервского оазиса; последний сорт нередко ошибочно соотносят с Кавказом[791]. Там встречались ургенчский шелк и мазандаранский, шелк Горгана и Шеки, Шемахи и Карабаха, Ладжихана и Грузии[792]; в торговой практике итальянцев был распространен гилянский шелк[793]; к его же разновидностям может быть отнесен и тот, который был отмечен латинским нотарием как «seta carnia»