спросил я в тревоге, ибо решил, что имею дело с сумасшедшим.
Он кивнул.
«Садитесь, пожалуйста».
«Спасибо, я постою».
В глазах его не читалось никакой симпатии. Он спросил почти грубо:
«Вы министр?»
«Да».
«Я смотритель из Школы мостов и дорог. – Он шагнул вперед, протянул мне пакет и произнес тем же тоном: – Вскройте пакет и дайте мне расписку».
В пакете находился документ объемом около сорока страниц, напечатанный под копирку.
На документе не было личной подписи, но на последней странице на машинке было напечатано имя автора и проставлена дата.
По-прежнему стоя столбом, Пикмаль заявил: «Мне нужна расписка».
Я написал ему расписку от руки. Он ее сложил, сунул в потрепанный портфель и пошел к двери. Я спросил у него:
«Где вы нашли эти бумаги?»
«На чердаке».
«Возможно, вас вызовут для дачи письменных показаний».
«Все знают, где меня найти».
«Вы никому не показывали документ?»
Он посмотрел мне в глаза с явным презрением:
«Никому».
«Имеются ли другие копии?»
«Не знаю».
«Благодарю вас».
Пуан смущенно взглянул на Мегрэ.
– И вот тут я допустил оплошность, – продолжил он. – Думаю, все дело во внешности этого Пикмаля. Я именно таким представлял себе анархиста, который собирается бросить бомбу.
– Сколько ему лет? – переспросил Мегрэ.
– Около сорока пяти. Одет так себе, ни бедно, ни богато. Глаза как у психа или фанатика.
– Вы навели о нем справки?
– Не сразу. Было уже пять часов. У меня в приемной дожидались еще человек пять посетителей, а вечером я должен был председательствовать на торжественном обеде у инженеров. Увидев, что мой визитер ушел, вернулась секретарша, и я сунул пакет к себе в портфель. Конечно, надо было позвонить премьер-министру. Клянусь вам, я не сделал этого только потому, что все еще не был уверен, не сумасшедший ли этот Пикмаль. И не имел никаких доказательств, что документ не фальшивка. Нам почти каждый день приходится иметь дело с неадекватными людьми.
– Нам тоже.
– Тогда вы меня понимаете. Прием у меня заканчивается в семь. Времени оставалось только на то, чтобы зайти домой и переодеться.
– А жене вы рассказали об отчете Калама?
– Нет. Портфель я взял с собой и предупредил ее, что после обеда у инженеров поеду на улицу Пастера. Это обычное дело. Мы не только приезжаем сюда вместе по воскресеньям, чтобы побыть наедине и отведать приготовленного женой обеда. Я часто отправляюсь сюда, когда у меня есть важная работа и мне нужно спокойно подумать.
– А где был банкет?
– В ресторане «Дворец Орсэ».
– Портфель вы брали с собой?
– Я его запер на ключ и оставил под присмотром своего шофера. Этому человеку я доверяю