мною «ожерелье». А потом прыснула от смеха: вот бы кто из друзей увидел меня в таком хенд-мейде!
Не зная, чем еще себя занять, я подошла к окну и, нажав на рычаг, убрала штору. Из-за стекла, ухватившись четырьмя лапками за сетку, оттуда на меня смотрело странное существо, напоминающее не то летучую мышь, не то небольшую обезьянку, только с крылышками и огромным мешкообразным зобом под подбородком.
– Ой, привет, ты кто? – спросила я, просто так, даже не надеясь получить ответ. Потому что это было бы даже слишком – чтобы и мыши здесь тоже говорили (или кто оно там такое?)
– Привет, – странно низким голосом пробасило нечто. – Что, а твоя хозяйка все еще спит?
– Ннн… Не поняла?
– Ну, Ванда еще дрыхнет?
– Я не знаю, – медленно вступая в углубление в полу, сказала я. – А ты кто такой?
– А ты-то кто сама такая?
– Я? Я… Меня тут зовут Мелисса, но вообще-то я из другого мира.
– Я тоже, – пробасило существо. – Так что, иди, зови хозяйку, пускай открывает дверь, а то мне некогда, дел по горло.
– Но я не знаю, куда идти!
– Как это? Ты же в доме. Скажи, что коловертыш свежего молока доставил.
– Хорошо, – с интересом взглянув на маленькое мохнатое тело, я развернулась к выходу.
Неуверенно ступая в темноте, я вышла в зал. Там было пусто. «Наверное, еще слишком рано и все спят?» – подумала я. Но, помня о просьбе коловертыша, решила найти Ванду и сообщить ей о странном госте.
В детстве я любила сказки и помню, как-то в одной книге прочла историю о ведьме, у которой в услуженье была кошка, черная. Так вот, именно такое обличье принимал коловертыш – мифическое существо, помощник ведьмы. Он служил своей хозяйке тем, что забирал раздобытые ею от коров молоко и масло и, упрятав в свой зоб-мешок, приносил в дом. А там изрыгал в специально приготовленную для этих целей посуду.
«Вот ведь – тоже кошачий прихвостень! – подумала я о разносчике молока. – И как это им удается шастать туда-сюда?»
Следующий коридор привел меня к небольшой и светлой галерее, на которую выходило двое дверей. На цыпочках подкравшись к одной из них, я осторожно взялась за ручку, немного приоткрыла и заглянула в щель.
В голубоватых сумерках увидела большую комнату, в ее центре – спущенный до пола полог, как и в комнате Миурга; только этот был ярко-желтого цвета и весь усыпан изображением цветов.
Все стены комнаты были украшены картинами – больших и меньших размеров. На небольших, хаотично размещенных, выступах стояли симпатичные статуэтки, изображающие птиц. В одной из стен я также заметила высокие, украшенные замысловатыми узорами дверцы, но начинались они слишком высоко над полом, чтобы могли открывать вход в иное помещение. «Наверное, за ними находиться шкафчик, – вспомнила я встроенную секцию прихожей в доме отчима. – Очень удобно – ведь совершенно не захламляется пространство!»
Устав любоваться интерьером, я на цыпочках подошла к пологу и, взявшись пальцами за его край, немножко