ступеньку «сцены», отполированную до блеска.
Потом я почувствовала прикосновение мягких рук к своему голому плечу.
– Тебя бы и помыть нужно, – сказала Ванда.
Я открыла глаза; сделав глубокий вдох и оторвавшись от стены, пошла вслед за уводимой меня куда-то кошкой.
И снова был узкий и темный коридор.
На этот раз мы очутились в овальной комнате, стены которой были гладко отполированы, словно покрытые эмалью; так что мне даже показалось, что мы находимся внутри раковины речной мидии. С потолка свисали круглые торшеры светильников, а одну из стен пронизывала гладко отшлифованная деревянная колонна. Тусклый голубоватый свет падал в комнату из круглых отверстий сверху, а в центре покоилась деревянная емкость, доверху наполнена водой.
– Вот, искупайся, – сказала Ванда, показывая мне в ту сторону.– А потом я покажу тебе твое местечко, чудесную уютную комнатку, в котором ты отныне будешь жить.
Когда кошка исчезла в коридоре, я сняла из себя грязную одежду и, осторожно проверив температуру воды рукой, залезла туда с ногами. Вода была теплой, словно парное молоко, и я наконец-то смогла расслабиться по-настоящему.
Закрыв глаза и погрузившись в душистую жидкость с головой, я даже застонала от удовольствия. «Но какая жизнь будет у меня теперь? – внезапная мысль заставила содрогнуться мое тело. – И не сон ли это?» Вынырнув на поверхность, я подняла руку и, поднеся ее к губам, укусила себя за палец и сразу же вскрикнула: было больно. Но потом вода подействовала на меня совсем уж расслабляюще, и я на время решила забыть о том, где же нахожусь.
Я могла бы лежать в этой теплой ванне еще нескончаемо долго, ведь, несмотря на истекшее время, вода совсем не становилась холодной. Но сморщившаяся кожа на ладонях и стопах заставила меня подняться и выбраться из такой чудесной купели.
Выбравшись из воды и оглянувшись по сторонам, я не увидела ничего, чем бы могла вытереть свое тело, да и завернуться мне тоже было не во что. Еще недавно такая красивая пижама, теперь совершенно серая и непригодная для носки, уродливым комком лежала на сверкающей эмали пола. «И во что же мне теперь одеться? – думала я, в замешательстве стоя посреди комнаты, совершенно голой. – Разве что снова напялить на себя корсет и юбку? Но, с другой стороны… Они ведь тоже все тут голые! И климат теплый. Ладно, тогда просто постою-подсохну».
Свет из окна на полотке освещал комнату легким сиреневым светом. Подойдя к одной из стен, я с удивлением увидела, что полностью отображаюсь на ее полированной поверхности.
И каким же красивым было мое тело! Тоненькое и гибкое, оно просматривалось словно сквозь легкую вуаль. Мои светлые волосы мягко ложились на плечи, не прикрывая грудей – маленьких и упругих, торчащих коричневыми сосками вверх. Чуть ниже поблескивал капельками воды живот, он у меня был немного округлый, плавно перетекающий в линию бедер. Между ними слегка темнела полоска курчавых волос, виднелись нежные складочки кожи.
«А как там мама? – подумала я, вдруг вспомнив о своем покинутом мире. – Наверное,