росту. Английский консул в Алеппо, рассказывает в своем исследовании, посвященном истории Восточной Аравии, Абу Хакима, доносил, что грузы из Сурата и Бенгалии (в наше время принадлежат Индии и Бангладеш соответственно) поступали тогда в Сирию в основном через Кувейт[198].
Дж. Лоример сообщает, что вследствие захвата персами Басры (1775), а потом и Зубары (1778) через Кувейт в Багдад и Алеппо пошли не только грузы Английской Ост-Индской компании, но и почта англичан[199]. Дело в том, что французский флот, активно действовавший в зоне Персидского залива, начал перехватывать британские почтовые суда. Тогда Английская Ост-Индская компания в целях безопасной доставки почты стала использовать суда Кувейта. Все это, конечно же, положительно отразилось на реноме Кувейта как самого безопасного торгового порта региона.
Внимание на Кувейт обратили в ту пору не только англичане, но и действовавшие в бассейне Персидского залива французские агенты. В 1778 г. в Кувейт для ознакомления с его портом и торговлей прибыл офицер-разведчик маркиз де Калерн (Marquise de Calern). Выполнив задание в Кувейте, он намеревался побывать в тех же целях в Зубаре и Маскате[200]
Тогда же Кувейт посетило и британское судно «Орел», принадлежавшее Английской Ост-Индской компании. Цель визита – исследование Кувейтской бухты и подготовка расширенного информационно-справочного материала о Кувейте. Английские специалисты нашли бухту «большой и удобной, пригодной для всех типов судов». Сам же город, обнесенный крепостной стеной, характеризовали местом для морской и караванной торговли – «удачно расположенным», а главное – «свободным от всяческих поборов, в том числе таможенных и портовых»[201].
Оккупация Басры персами способствовала превращению Кувейта в ключевой транзитный порт по доставке товаров из Индии в Средиземноморье. В Кувейт перебралось много именитых торговцев из Басры с их капиталами и связями, что также положительно отразилось на роли и месте Кувейта в структуре торговли края, превратило его в один из самых активных портов Персидского залива.
Для англичан Кувейт сделался главной «почтовой артерией», по которой они осуществляли пересылку почты из бассейна Персидского залива и Месопотамии в Алеппо и Константинополь. Доставляли ее на верблюдах. Переход «почтового экспресса» из Кувейта в Алеппо составлял 14–20 дней. Торговые верблюжьи караваны проделывали тот же путь, для сравнения, за 80 дней. Дорога из Кувейта в Багдад занимала 30 дней. Многие торговые караваны, двигавшиеся тогда из Кувейта в Алеппо, состояли по воспоминаниям служащих Английской Ост-Индской компании из 5 тысяч и более верблюдов[202].
Интересный факт: французским консулом в Басре во время ее оккупации персами (1775–1779) служил г-н Руссо, племянник знаменитого философа Жан-Жака Руссо. Жалование ему платила, что тоже небезынтересно, Французская Ост-Индская компания. Когда же из-за войны Англии с Францией финансирование миссии прекратилось и жить оказалось