я укладывал ее под одеяло и убирал волосы с лица, мой ошеломленный член совершенно успокоился. Я обрадованно вспомнил, что моя клиентка оставила ключи в замке зажигания. А поскольку в ее состоянии машина ей не нужна, решил, что она не будет возражать, если я ею воспользуюсь. Выключив ночник в спальне, я вернулся в гостиную и заботливо убрал бокалы. Открыв входную дверь, уже собирался повернуть последний выключатель, как вдруг на крыльце возникла какая-то фигура.
– Бойд! Так я и думал! – произнес усталый голос.
– Капитан Шелл! – воскликнул я, невольно делая шаг назад. – Что вы думали?
– Сколько времени прошло с тех пор, как ты решил заняться бизнесом в Санта-Байе? – спросил он. – Неделя, не больше, верно? И что я получаю? Труп. Вот что я получаю, Бойд. И вот о чем я думаю!
– Труп? – оживился я. – Чей труп?
– Пошли в дом. Хочу поговорить с хозяйкой и с тобой, – ответил он.
Я направился в гостиную, по пути включая свет. Шелл остановился у двери, следя за мной заплывшими глазами из-под коротко остриженных седых волос. На его лице было такое недовольное выражение, будто я напоминал ему содержимое желудка трупа, которое ему принесли из криминологической лаборатории для осмотра.
– Где ты провел эту ночь, Бойд?
– Здесь, с миссис Ригби.
– Видимо, разговор затянется, – решил он. – Налей-ка мне стаканчик виски с содовой.
Шелл прошел к дивану и сел, вытянув перед собой ноги. Я налил ему виски и себе тоже.
– Значит, ты и миссис Ригби, только вдвоем? – продолжил он.
– Последние полчаса да, а до этого здесь были гости.
– Кто?
– Сестра ее мужа, Сара Ригби, адвокат по имени Грей и еще один парень, назвавшийся Бобо Шенкс.
– Бобо Шенкс? – удивился Шелл. – Черт бы его побрал!
– Вот и вся компания, – закончил я.
– Старые друзья? – поинтересовался он. – И ты тоже заглянул на огонек?
– Она моя клиентка, – пояснил я. – У них сейчас бракоразводный процесс. Муж хотел тайно встретиться с ней в коттедже на холмах. Она испугалась и обратилась ко мне. Я посоветовал ей не ездить. Условия развода могут уладить адвокаты.
– И в благодарность за это она пригласила тебя провести вечер вместе?
– Она не знала, как ее муж прореагирует на отказ. Предположила, что он может навестить ее и повести себя грубо. Поэтому захотела, чтобы я был под рукой, на случай, если понадобится охладить его пыл.
– Где она сейчас?
– В постели. Устала от нервного перенапряжения. Поэтому приняла снотворное и прилегла. Я уже собирался уходить, когда вы появились на крыльце. В чем дело, в конце концов, капитан?
– Я думал, ты так никогда и не спросишь! – Он сделал глоток, и лицо его моментально просветлело. – Очень неплохой скотч!
– Вы что-то говорили о трупе?
– Да, рад, что ты напомнил. Кто-то позвонил нам и рассказал о коттедже на холмах. Звонивший сказал, что он охотился в том районе.
– На кого охотился?
– Не сообщил. – Шелл пожал плечами. –