«госпожа матриарх» – у нас так заведено при обращении к главам кланов, – с холодной вежливой улыбкой поправила женщина.
– А глава клана – это высокая должность, госпожа матриарх?
– Достаточно высокая. Выше матриарха только император. Тут есть, правда, свои нюансы, но, думаю, вскоре ты и сам в них разберешься. Ты уже в курсе, зачем тебя закинули к нам в империю? И почему именно тебя?
– Вам известно, что я не отсюда родом, госпожа матриарх?
– Мне многое известно, мальчик. Пусть твой имперский достаточно чист и акцент почти незаметен, но Рэй привозит сюда, в империю, из созданного им мира только своих потомков. Ты Рой, значит, являешься дальним потомком Рэя.
– Вы хорошо знаете созда… господина Рэя?
– Ты хотел сказать «Создателя», мальчик? Не стесняйся, я знаю, что в своем мире вы называете его Создателем, или Одином. У вашего бога много имен, но в этом мире, в этой империи он в настоящее время носит имя Рэй. В вашем мире он является богом, но здесь носит более скромную маску – патриарха клана Рэй, в который входят исключительно его потомки. В империи, за исключением нескольких посвященных, его до сих пор считают обычным человеком – прошу об этом не забывать. Я давно и достаточно хорошо знаю господина Рэя – в свое время, когда он был еще человеком, я немало помогла ему на жизненном пути, чтобы по праву считаться его другом. Однако оставим в стороне обсуждение твоего бога, и вернемся к моему вопросу – кто же ты такой и почему сейчас передо мной стоишь именно ты?
– Меня зовут Дэнни Рой, госпожа матриарх …
– Я это уже слышала.
– Я являюсь студентом Тарийской магической академии. Вернее, только вчера туда поступил…
– И сразу же угодил сюда? Интересно… Рэй обычно не срывает студентов прямо с ученической скамьи – или отправляет сюда после окончания школы, или, если уж дети поступили в академию – дает им доучиться. Ты – исключение. Вот я и хочу разобраться, почему Рэй не только не дал тебе доучиться в академии, коль ты туда поступил, но и принимает столь активное личное участие в твоей дальнейшей судьбе. Кстати, каковы твои оценки при поступлении?
– Хорошие, госпожа матриарх.
– Насколько хорошие? Какое место среди абитуриентов ты занимал?
– Мне не сообщали, госпожа матриарх …
– А твои догадки?
– Думаю, одни из лучших.
– Или самые лучшие?
– Возможно и так, госпожа матриарх.
– То есть о том, что ты самый лучший, официально ты не знаешь – тебе об этом не сообщали, но неофициально, на основании полученных тобою оценок – догадываешься? Так?
– Да, госпожа матриарх.
– А какие оценки у тебя были в школе?
– Такие же, как и на вступительных экзаменах, госпожа матриарх.
– То есть в школе ты тоже был самым лучшим?
– В своем классе – да. За школу сказать не могу – не интересовался.
– Уже понятнее. Скажи, а чем бы ты хотел