а тёмный хотел лишить мир этого чудесного создания.
Охотник, успевший подняться и переместиться так, чтобы волчья голова была в поле его зрения, медленно натянул тетиву, метя хищнику в глаз.
– Не сметь! – рявкнула я, вцепившись в руки Ристана, не давая ему окончательно стянуть кольцо, и прожигая взглядом Ирнима. Потухшей золотой искры я уже не видела.
– Он нас съест, если мы что-нибудь не предпримем, – процедил сквозь зубы охотник.
– Он, если вы вдруг не заметили, уже никого не съест, он обезврежен. А мы сейчас просто уйдем и все, – о том, что я отпущу волка как только мы отойдем достаточно далеко, благоразумно промолчала. Незачем охотнику об этом знать.
– Ты обещала мне шкуру, – он прицелился.
– Медвежью…
Стрела сорвалась с тетивы, и в тоже мгновение плотной стеной в воздух взметнулась тьма.
Волк даже не понял, что произошло, не оставляя попыток вырваться на свободу.
– Вот это да, – стрела до нечисти так и не долетела, увязнув в дрожащих клубах темномагической силы, да так в ней и сгинув, – не знала, что ты так умеешь.
– Сам удивлён, – тихо признался Ристан. И пока охотник пялясь на дрожащую стену, приходил в себя, темный помог мне подняться и даже отряхнуться.
– А как это теперь убрать?
Волк прекратил попытки разгрызть корень и загнанно скалился, прижав уши к голове, и безнадежно и страшно рыча.
– Понятия не имею, – признался Ристан и, решив действовать радикально, надел на палец кольцо. Стена медленно истаяла.
Охотник отмер, посмотрел на тёмного странно и сообщил:
– Дальше сами идите, чтобы Анора вас побрала.
– Но… – меня наградили злым взглядом и я заткнулась.
Сплюнув под ноги, Ирним, развернулся и побрел обратно в деревню ворча что-то о сердобольных идиотках, бесполезных магах и чудесной волчьей шкуре, которой ему уже не видать.
– Неприятный тип, – констатировала я, проводив его взглядом и бодро хлопнула тёмного по плечу, – но ты не унывай. Он нам больше не нужен. Я уже и сама чувствую эту поляну.
– Чувствуешь? – не поверил он.
– Ага. Эту гадость сложно не заметить. Пошли!
В след нам еще некоторое время неслось недовольное утробное ворчание.
Поляна была…своеобразной. Полностью выгоревший круг земли. Посеревшей, похожей на пепел и такой же безжизненной. Почти посередине изломанное и страшное, словно сведенное судорогой, застыло искалеченное дерево. Без листьев, с сухими, потемневшими ветками и омертвелой корой.
Замерев на краю круга, я беспомощно посмотрела на Ристана:
– Я не могу туда пройти. Это больно, – даже стоя на границе, я чувствовала как колко жалит меня темная магия, напитавшая землю.
– Тогда стой здесь, я сам все осмотрю, – в отличие от меня, он спокойно ступил на мертвую землю медленно продвигаясь к дереву.
Обойдя всю поляну, темный так ничего и не нашёл.
– В корнях дерева посмотри, – посоветовала я, нервно теребя кончик