короткий стук в дверь, а затем показалась Самира с подносом в руках.
– Мне поручили проследить, чтобы вы хоть что-нибудь съели.
– Самира, предлагаю перестать тебе мне «выкать», хорошо? Ты ненамного меня моложе. Сколько тебе лет?
– Восемнадцать… – неуверенно ответила она.
– Ну вот, а мне двадцать четыре, так что обращайся ко мне просто «Ирина» и на «ты», хорошо?
– Ну что вы, госпожа! – Испуг в ее глазах был неподдельным. – Я не могу. Нельзя!
Она поставила поднос на тумбу и опустила голову.
– Смотри – я села, приглашая ее сесть рядом со мной. Она украдкой взглянула на меня. Ее замешательство было ясно написано на лице, но она все-таки не отказала мне – похоже, я застряла здесь на некоторое время, так что… будет лучше, если мы ничего не будем усложнять, хорошо? – Она кивнула головой, уставив свой взгляд в пол. – Ты, кстати, не в курсе, что я вообще здесь делаю?
– Нет, – она энергично закачала головой – это известно только Всевышнему и… нашему господину.
– Ваш господин… будь он неладен, ничего мне не говорит – с досадой произнесла я, чем заставила Самиру улыбнуться. – Или ты все-таки что-то знаешь?
Улыбка моментально сползла с ее лица, и она снова закачала головой.
– Просто… до вас о господине никто так не отзывался – из нее вырвался смешок, который она безуспешно пыталась подавить.
– Да у вас тут, я погляжу, вообще странные порядки.
– Но только не для нас – она потянулась за подносом и поместила мне его на колени, открывая крышку, под которой оказалась тарелка предположительно с супом, от которого исходил нереальный аромат. В животе у меня заурчало.
– Кстати, Самира, почему ты не смотришь на меня? – Я взяла ложку и начала есть. Остро, но от этого не менее вкусно.
– У нас так принято. Ваше положение… – она осеклась – в общем, я не имею права смотреть на вас дольше нескольких секунд.
Я отложила ложку, прожевывая то, что уже успела отправить в рот и посмотрела на нее, касаясь ее руки.
– Послушай… я понимаю. Традиции, обычаи, нравы, но… я другая и со мной ты можешь вести себя свободно, я не побегу доносить на тебя принцу, королю или еще кому-нибудь. – Я снова начала есть. – Будь мне другом здесь, иначе, я свихнусь в ожидании отъезда домой. Ах, как же я хочу домой, если бы ты только знала! Ты случайно не знаешь, где моя сумка?
– Нет, – быстро ответила она – я ничего не знаю. Мне всего лишь сказали помочь вам адаптироваться здесь.
За разговором я и не заметила, как съела все, что было на подносе.
– Большое спасибо! Это было изумительно.
Самира переставила стакан с водой с подноса на тумбу и забрала его у меня с колен.
– Я передам вашу благодарность повару. Он будет доволен. – Я кивнула. – Вы пока отдохните, а то выглядите уставшей.
– Спасибо за комплимент – я улыбнулась, видя, каким испуганным сделался ее вид.
– Я не… простите.
– Тебе