Али собственной персоной. Да не просто стоял, а держал в руках огромную корзину с белыми розами.
– Д… добрый вечер – он подошел ко мне и торжественно передал корзину.
– Поздравляю вас с открытием ресторана. Надеюсь, он принесет вам счастье.
– Спасибо! – Нервно поблагодарила я, принимая цветы. От этого принца исходило что-то такое, что заставляло меня нервничать. – Мы пока не открыты, но если хотите, я сделаю вам кофе. – Почему-то мне показалось, что мой вопрос прозвучал глупо. – Принцы же пьют кофе? – Он удивленно вскинул брови и с легкой улыбкой на лице кивнул головой. – Кстати, какой?
– Черный без сахара. – Он опустился на барный стул и очень внимательно наблюдал за мной. – Не думаю, что я отличаюсь от других людей.
Я заправила кофе-машину и посмотрела на него. Похоже, он серьезно не понимает, насколько отличается наше положение друг от друга.
– Вы прекрасно знаете, что отличаетесь. – Я поставила перед ним чашку. – Пирожное хотите? – Я влила кофе в его чашку.
– Нет, спасибо. Сегодня обойдусь просто кофе, но… – он посмотрел на меня в упор – хочу в будущем использовать свое право на пирожное. – На его лице появилась улыбка, а в глазах появился непонятный мне блеск.
– Думаю, с этим не должно возникнуть проблем. – Мы пересеклись взглядами, и я снова ощутила что-то близкое к раздражению. Внутренний голос говорил мне держаться от него подальше.
– Ира, где ты? Гости придут с минуты на минуту, а у нас тут… Али – на лице мамы было изображено неподдельное удивление – то есть здравствуйте, Ваше Высочество. – Она протянула ему руку и одарила своей самой дружелюбной улыбкой. Я поднялась на ноги, чтобы пойти продолжить работать, но мама остановила меня за руку. – Останься с господином Али, а я сама займусь делами.
– Ты? Сама? – Я подозрительно на нее посмотрела.
– Да. Я. – Еще раз удостоив улыбкой нашего гостя, она удалилась в зал. Все это время Али с нескрываемым интересом наблюдал за нами. Я провела ладонью по лицу и вернулась за барную стойку.
– Еще кофе? – Спросила я его, не поднимая глаз.
– Нет. – Он поднялся на ноги. – Думаю, у вас и без меня забот хватает. – Он оглядел меня с ног до головы (насколько это позволяла барная стойка, находящаяся между нами), задерживаясь взглядом на моих глазах, а затем развернулся и направился к выходу.
– Ваше Высочество! – Он удивленно вскинул бровь, поворачиваясь ко мне лицом. – Не знаю, насколько мой вопрос уместен, но… когда мы с родителями собирались к вам на прием, то отец сказал, что он будет устроен в вашу честь, но… кроме нас там больше никого не было. Могу я узнать причину, по которой вы лично пригласили мою семью?
Некоторое время он что-то обдумывал, а затем посмотрел на меня в упор.
– Этот прием был настолько же моим, насколько и вашим. Увидимся. – Он резко развернулся и вышел, окончательно запутав меня во всем, что здесь происходит.
ГЛАВА 5
– Милая, куда ты так торопишься? Осталась бы еще на несколько