чего таить, мы в ваших же магазинах затариваемся. Но иногда бывает неплохо и настоящей еды попробовать. Рыбы поймать, лося завалить. Накопать в свежеприсланном огороде картошки да нарвать зелени. Красо-та-а-а! – со вкусом нараспев проговорил Локи. – Только некогда. Проще в магазине набрать жратвы. И быстрее. А охотимся мы на всяких бегунов, да порой и на зверя покрупнее. Так что сафари по диким животным – это не про нас. Есть и другие дела.
Из пещеры вынырнул лис. Положил перед костром мышку.
– Ну, Семён! – рассмеялся Хром. – Ну, охотник!
Лис вильнул хвостом и скрылся, но вскоре появился, держа в зубах еще одну мышь.
– Спасибо, конечно, Семён! – похвалил его Хром. – Молодец, но у нас пока есть рыба и консервы, так что пока сам кушай.
Лис, видимо, решил отплатить за угощения, которые то и дело перепадали ему от товарищей. Поняв, что мышь спутников не интересует, он быстренько умял её сам.
– Я вот думаю, Локи, – начал Хром, – в наших мирах каждый выбор порождает новый мир. Хотя… даже не так, переносит из одной реальности в другую.
– Сложно говоришь. Допустим. Ну и что?
– Стало быть, пока я жил там, каждый мой выбор, в какой из альтернативных вселенных продолжу свой жизненный путь. И даже если где-то я ошибся, в другой реальности я делал правильный выбор.
– Где-то так.
– Но здесь, Локи, здесь мы не можем ошибаться. Если там я мог умереть, то в альтернативной вселенной, где сделал бы другой выбор, остался бы жить. А если умру в Улье, умру раз и навсегда. Никакая копия меня в альтернативной вселенной с подобными же обстоятельствами не продолжит жить.
– Браво, Хром, ты это понял! Добро пожаловать в реальный мир!
– Все кто живут здесь, живут по-настоящему, – вместо ответа промолвил Хром. – Впрочем, копии нас как будто бы там остались. Но они принимают участие в выборах, а мы – нет.
– Правильно! – усмехнулся Локи. – Голосуй, а не то проиграешь.
– А если серьезно?
– А если серьезно, то мне нравится такая жизнь. Если кто и мечтал не существовать, а жить по-настоящему, неся ответственность за каждый свой выбор, как за единственный, то его судьба здесь, в Улье.
– Но и там люди не знают, что есть альтернатива.
– Ну почему же? Мне один товарищ рассказывал, что есть методики плавного сдвига реальностей. Какой-то трансерфинг. Эзотерика. Только вот здесь никакой трансерфинг работать не будет.
– И что, никто не пытался взломать судьбу? Ведь ты говорил, женат был, души в жене не чаял. Не было мыслей вычислить приезд нового кластера, найти ее, сделать иммунной, если это возможно?
– Думал, Хром. Один товарищ рассказывал, что точно так же пытался вернуть любовь своей жизни. Правда, там немного другая история. Поехал как-то за город, а попал сюда. Предмет его обожания так и остался там. Но чел не успокоился, вычислил загрузку кластера, нашел ее. Та его даже не узнала. Сказала, что никогда не полюбила бы такого урода, как он.
– Может, обознался?
– Нет. Я тоже спросил. Говорит, все совпадало: и улица, дом, платье на ней такое же, сам