слышала, вы отправляетесь в Марод. Это правда?
– Да, у меня есть такое желание, но всё может измениться.
– Когда вы будете точно знать свой следующий маршрут?
– Может, сегодня, может, через несколько дней…
– Когда точно?
– Через декаду.
– Через декаду я приду.
– Мы можем поговорить и сейчас… Что вам нужно?
– Я хочу отправиться в Марод.
– По какому делу? Личному или государственному?
– Я просто хочу побывать в этой стране… Я слышала о ней много интересного.
– Благородная госпожа любит путешествовать? – удивился капитан. Обычно, виолки старались избегать моря, предпочитая твёрдую надёжную сушу.
– Что тут такого? В моих жилах течёт и ассветская кровь!
У капитана просто челюсть отвисла от изумления. Чтобы виолка признала, что в её жилах течёт кровь отца, а не матери?! Это неслыханно!
– Я не ослышался, госпожа? Вы сказали, ассветская?
– Да, капитан! Мой отец был благородным ассветом. Не оллином же! – с обычным виольским высокомерием ответила Кейси.
– Э-э… Кхм… Вы не поссорились с родными, госпожа?
– С чего вы взяли?
– И не сбежали из дома?
– Нет!
– И вас не преследует гнев Её Величества?
– Да нет же! Что за глупые вопросы!
– Хм… А как к вашему путешествию относится ваша матушка?
– Ей это не нравится, но я уже совершеннолетняя.
– Понимаю… Хорошо, приходите дня через четыре, и я вам сообщу свой точный маршрут.
– Спасибо, капитан… Всех благ!
– Всех благ, госпожа… – попрощался всё ещё пребывающий в недоумении капитан.
Кейси спустилась на причал и направилась к рынку. Здесь, как в любой день года, было людно и шумно. Кейси бесцельно глазела на яркие ткани, прекрасные золотые и серебряные украшения, горы местных и заморских овощей и фруктов, и многое другое. Купив десяток крошечных пирожков с орехами и взбитыми сливками, жуя сладости, медленно бродила по рынку, толкаясь в толпе.
Постепенно она дошла до дальнего конца торговой площадки, где продавались невольники. Их было немного, так как ввоз рабов ограничивали, и владеть ими позволялось только тальсам.
Здесь были представлены разные народности, кроме ассветов и вритов – брать их в плен и продавать строжайше запрещалось.
Кейси обвела равнодушным взглядом всех выставленных на продажу невольников. Её внимание привлёк один из них, судя по внешности, виол. Высокий, стройный, худощавый и мускулистый, смуглокожий, с типичным виольским разрезом тёмных глаз и чёрными волнистыми волосами. Подозвав торговца, Кейси спросила, указав на невольника:
– Откуда этот раб?
– С Виола, госпожа.
– Разве виолов не запрещено продавать?
– Только женщин, госпожа. Мужчин можно. Аборигенки сами предлагают нам их, в обмен на необходимые товары.
– Он покорен?
– Виолы все покорны… – усмехнулся