поэтическим преувеличением, она искренне и от всего сердца горевала по нему. Ибо вместе с Франциском II Мария Стюарт лишилась не только дружелюбного, уступчивого товарища и нежного друга, вместе с ним она утратила и положение в Европе, власть и безопасность. Уже совсем скоро девочка-вдова почувствует разницу между тем, чтобы быть при дворе первой, королевой, и тем, сколь мало значит она, вдруг став второй, живущей на подачки от щедрот наследника. Это и без того непростое положение еще сильнее усугубляется враждебностью, с которой стала относиться к ней Екатерина Медичи, ее свекровь, стоило ей лишь снова вернуть себе положение первой придворной дамы; кажется, будто Мария Стюарт когда-то нанесла смертельную обиду этой заносчивой и коварной представительнице рода Медичи глупым словом, когда пренебрежительно отозвалась о низком происхождении «дочери купца», сравнив его со своим собственным, наследницы королевской крови. Столь необдуманные слова – по отношению к Елизавете эта лишившаяся советников вспыльчивая девушка тоже будет высказывать подобные вещи – в адрес женщины опаснее открытых оскорблений. И едва в руках у Екатерины Медичи, вынужденной смирять собственное тщеславие в угоду сначала Диане Пуатье, а затем – Марии Стюарт, оказалась политическая власть, как она тут же дала почувствовать им обеим всю силу своей ненависти.
Однако Мария Стюарт – и здесь хорошо проявляется самая решительная черта ее характера: ее неукротимая, непоколебимая, по-мужски твердая гордость – не хочет оставаться при дворе, где ей отведена лишь вторая роль, ее возвышенное и горячее сердце никогда не смирится с более низким положением, с половиной того, что ей причитается. Уж лучше ничто, уж лучше смерть. Какое-то мгновение она раздумывает над тем, не удалиться ли ей навек в монастырь, отказаться от всего, раз уж в этой стране ей никогда больше не достичь наивысшего положения. Однако искушение жизни еще сильно, пока еще восемнадцатилетней девушке трудно противостоять своей внутренней природе. Да и потом она пока еще всегда может заменить утерянную корону на другую, столь же драгоценную. И вот уже посланник короля Испании сватается к ней от имени Дона Карлоса, будущего правителя двух миров, вот уже австрийский двор шлет тайных переговорщиков, короли Швеции и Дании предлагают ей руку и трон. И наконец, ей все еще остается ее собственная наследная корона, корона Шотландии, и еще маячат вдалеке права на другую, соседнюю, английскую. Еще открыты неизведанные возможности перед этой робкой королевской вдовой, этой едва расцветшей во всей своей красе женщиной. Только теперь судьба не преподнесет их на блюдце с голубой каемочкой, теперь всего нужно добиваться самостоятельно, умело и терпеливо отвоевывая желаемое у серьезных противников. Имея столько мужества в душе, будучи настолько красивой и юной, имея столь горячее, цветущее тело, можно смело рискнуть многим. И, преисполнившись решимости, Мария Стюарт вступает в борьбу за свое наследие.
Поистине, ей нелегко далось прощание с Францией. Двенадцать лет прожила она при этом роскошном дворе, и красивая, богатая, чувственно прекрасная страна уже давно стала для нее большей родиной, нежели Шотландия времен давно позабытого детства. Здесь ее родственники по материнской линии, которые опекают ее, здесь замки, где она была счастлива, здесь поэты, прославляющие и понимающие ее, здесь легкое рыцарское очарование жизни, к