и примитивно украдено у нее же.
А он, оказывается, дешевка.
– Послушай… Ты, Альберт, может, и не в курсе, но когда встречаются два форварда…
– А кто здесь второй? – он с театральным недоумением оглядел салон. – Второго я не вижу.
Точно, точно. Дешевка.
– Ты не форвард, Леночка, ты преступница. В левом кармане – «ангус», в правом – «стейджер». С одной стороны полгода за хранение, с другой – пожизненное за два убийства.
Элен прикурила.
– За одно.
– Если я захочу, будет четыре, – сказал Альберт. – Веришь мне?
– Верю, что тебе это не нужно. Ты и с фараонами затеял… выступление показательное… не для того, чтобы меня сдавать.
– Почему же? Сдам, и очень легко… – он демонстративно покосился на зеркало: машина с преющей в броне группой захвата ехала, как личная охрана, бампер к бамперу. Элен не спорила: форвертс плюс десяток стрелков лучше, чем просто форвертс. – Сдам, если не проигнорируешь поручение, – добавил Альберт, решив, что пауза длится уже достаточно долго.
– Поручение? – удивилась Элен. – Какое поруче…
– От твоей Компании, не от меня же. Моих поручений как раз игнорировать не надо бы. Тебе особенно… – он опять посмотрел в зеркало, для выразительности еще и вздернув брови.
Элен снова отметила несоответствие между тем, как этот Альберт себя ведет, и тем, что он есть на самом деле. Бобик при боссе. Вероятно, бобик любимый. А босс, вероятно, серьезный.
– Да, – коротко произнес Альберт.
– Что?..
– Ты собиралась меня о чем-то спросить.
– Ну хватит уже концертов! – не выдержала Элен. – Чего тебе надо?
Ее много раз пытались переманить – еще и поэтому она знала, что без работы не останется никогда. Спрос был большой. А способы были разные. Но не такие дурацкие, хотя запугивать ее тоже пытались. Элен не боялась. Она поступила так, как поступил бы на ее месте любой, – выбрала самое крупное. Компанию с большой буквы. Компания в обиду не даст, она своих не бросает – во всяком случае, пока они ей нужны.
– Нет, нанимать я тебя не собираюсь, – отозвался Альберт. – И вербовать. И даже…
– Тут у тебя вообще никаких шансов! – бросила Элен, не позволяя его мерзкому ротику высказать это вслух.
– Шансы… – хмыкнул он. – Шансы – у тебя, а у меня парадигма. Никаких случайностей, никаких «авось». Этим я от вас и отличаюсь, от… всех прочих.
Элен скрипнула зубами. Альберт услышал и рассмеялся:
– Вы и своим-то Компаниям становитесь не нужны. Всё изменилось, Леночка. Форвертс превращается в промышленные отходы, которые легче отправить на Луну, чем переработать. А еще легче… – он сложил пальцы пистолетиком и поднес к ее виску. – Пуф-ф… Сегодня у нас какой-то день отстрела – одного, другого… скоро и третьего… Неизвестно, сколько форвардов проснутся завтра живыми. Откровенно говоря, чем меньше, тем лучше. Но твоей смерти я бы не хотел. Бабы не для войны.
– Ты сам-то не баба, что