зрения между ним и объектом вскрытия Морганьи разницы почти не было – ну, разве что шериф был все еще жив. Где-то за три месяца до этого его внезапно начала мучить сильнейшая боль в спине, которая отдавала в нижней части живота и в паху. Ему диагностировали аневризму аорты, и врач, поставивший диагноз, ничуть не удивился, когда узнал, что пациент ранее лечился от сифилиса.
К моменту прибытия в Хьюстон шериф был в весьма удручающем состоянии как с физической, так и с эмоциональной точки зрения. Подобно солдатам, вынужденным жить с куском шрапнели в сердце, он переживал, что аневризма может в любой момент убить его. Рентген обнаружил большое пульсирующее образование за сердцем – настолько большое, что оно сместило в сторону желудок и пищевод, а также начало разрушать позвоночник. Прогноз был неутешительным: никогда прежде ни один пациент с аневризмой подобного размера не выживал. И тем не менее три недели спустя шериф покинул больницу полностью здоровым, а через пару месяцев вернулся к своей работе. Исцелившее его хирургическое вмешательство стало первым в серии гениальных операций, которые обеспечили Дебейки известность и подготовили почву для стремительного прогресса кардиохирургии следующего десятилетия. Кроме того, на тот момент это было величайшее достижение в области медицины, которая насчитывала уже почти две тысячи лет.
Древние врачи не раз писали про кровеносные сосуды, правда, в основе их работ и лежало ошибочное представление, будто вены и артерии помимо крови переносят еще и пневму – живой дух, вдыхаемый вместе с воздухом. Как бы то ни было, греческие хирурги второго века нашей эры не только оставили описание аневризмы, но и разработали настолько замысловатую операцию для ее лечения, что осуществить ее впервые смогли только почти 1800 лет спустя. Очень мало известно про Антилла, которого выдающийся канадский врач и специалист по истории медицины сэр Уильям Ослер назвал «одним из самых бесстрашных и одаренных хирургов всех времен». В своем трактате «О медицине» Антилл обозначил различие между травматическими аневризмами и аневризмами, вызванными болезнью, а также дал совет относительно того, какие из них операбельные. Аневризмы артерий в шее, подмышке и паху он посчитал слишком опасными для хирургического вмешательства, объяснив это большим размером затронутых артерий, однако описал процедуру, которую можно применять для любых других сосудов в организме. Суть ее заключалась в том, что на коже, прямо над артерией, делался разрез, окружающие ткани аккуратно отодвигались, и артерию перевязывали с помощью нитей по обе стороны от аневризмы. Потом аневризму вскрывали, чтобы освободить ее от крови и кровяных сгустков, и обкладывали ватой. После такой операции перевязанный участок артерии навсегда терял свои функции, однако организм должен был вскоре компенсировать этот изъян. В любом случае это было определенно лучше, чем позволить аневризме прорваться. Альтернативный метод был предложен Галеном, почти современником