ты его знаешь, чтобы такое дело поручать, – заметил младший.
– Это уж моё дело. Скажу, что и без него, конечно, они должны справиться, но больно уж он удачно подвернулся… будем считать это знаком богов. К тому же, он – хороший воин, а ещё один меч им пригодится, и он не из их кампании, а значит, будет верен прежде всего князю.
– О чём это ты? – не понял Остромир.
– Сдаётся мне, он хочет, чтобы Доброслав следил за остальными, будто не до конца доверяет им, – ответил Агнар. – Так я понял его слова.
– Вы слишком молоды, чтобы разбираться в таких вещах, – поморщился боярин, – но поверьте, что лишняя осторожность никогда не повредит. Да, мне было бы спокойнее, если бы кто-то со стороны, кто прочно держит слово, кто верен прежде всего князю, приглядывал за ними… на всякий случай.
– Я не подведу, – ответил Доброслав.
– Не сомневаюсь в тебе, – кивнул преславец. – Только заговорив с тобой, я сразу понял, что для тебя данная клятва – не пустой звук.
Старший не хотел, чтобы младший брат вступал в спор с Диром, поэтому он перехватил инициативу, сказав:
– Что ещё мне должно знать об этом деле?
– Как вы уже поняли, Туров и Белоград не друзья нам, да и Стародуб ходит у них в союзниках, поэтому идти придётся осторожно, на глаза им не попадаясь. Отряд будет скрывать свою принадлежность к преславцам, как в дороге, так и в самом городе потом. Гляньте на карту, я покажу, как путь ляжет, – воевода пригласил их к столу, где лежала карта с нанесёнными линиями дорог. – Главный тракт из Преславы на восток пролегает через Арсу, но там идти нельзя. Есть другой путь, что огибает священный город с севера и следует прямиком в Туров, он начинается от Медобор, нашего пограничного на востоке города, и проходит по Чёрному лесу. Дорогой этой редко пользуются и не просто так – племя ободритов живёт между Туровым и Арсой, люди они дикие. Дань, конечно, платят, то тем, то этим, но это никак не гарантирует безопасности на дорогах.
– Когда же выступать? – спросил Доброслав.
– Поедешь в мою усадьбу, что за городом. Там располагается отряд, начальствуют над ним двое – Рорик и Эвре, второй из волохов, но оба верны князю. Правитель выделил тебе коня из своих конюшен, получишь и деньги на прокорм, пять гривен. Думаю, выходить вам надо через пару дней.
– Я понял, – кивнул старший.
– Для твоего брата хочу ещё кое-что сказать, – Дир склонился над картой. – В Арсу попасть как раз через Туров и можно. Смотрите сюда. Дороги с запада враг хорошо стережёт, ибо ожидает оттуда нападения, ну, а Туров у них в тылу получается, по северной дороге они и припасы получают, поэтому там постов мало, и пробраться легче. Посему, по крайней мере, до Турова вы можете идти вместе.
Когда все трое уже покинули дом и шли по новым, прочным мосткам, Остромир не сдерживал своей досады:
– Ну, вот, этого я и боялся. Тебе придётся отправиться очень далеко, и сам себе ты уже не принадлежишь.
– Я знаю другое, – возразил Доброслав. – До Турова наш путь совпадает, потом же никто