Старинный обычай. Часть вторая. Игорь Сычев

оружие для предстоящей войны. А теперь на коней. Пора домой.

      – Ты не отдохнёшь, этелинг?

      – Нет. Возможно, тот часовой уже поднял тревогу. Нужно спешить.

      Возвращались они настолько быстро, насколько хватало силы коням. Ночью уже не прятались, а скакали во весь опор. А у границы перестали прятаться и днём. Однажды им показалось, что по их следам скачет большой конный отряд, но опасение не подтвердилось. Без приключений они достигли приграничной пещерки, а вскоре, на подъезде к замку Альт Клуйт встретили конный разъезд дружинников короля Локрина. Мерл поприветствовал воинов, а затем приказал:

      – Скачите к Локрину и Лугайду. Предупредите всех – пикты готовят большую войну.

      Никто не стал задавать ненужных вопросов. Ратники повернули коней и ускакали. А Мерл, щадя обессилевших мальчиков, теперь не спешил. Ехали шагом, и, как в начале путешествия, пели и разговаривали. Вот так, проезжая через Западные Холмы, они и повстречали Кевина, Мигела, Энгуса и Гая.

      Встреча получилась радостной и сердечной. Правда, саксы сперва держались несколько высокомерно, но, видя, насколько приветливо их этелинг относится к повстречавшимся мальчикам, перестали кичиться. К тому же от Мерла они узнали, что Кевин спас своих друзей, убив на болотах бешенного волка, а с человеком, совершившим такой подвиг, можно было и подружиться.

      Разведчики устали и были голодны, поэтому с радостью приняли предложение мальчиков поужинать и заночевать в их лагере на Западных Холмах. За ужином Мигел, который был знаком с Мерлом ещё с тех времён, когда Родерик изготавливал для него кольчугу, напомнил воину про давнее обещание. А именно – рассказать про свою далёкую родину и свои детские приключения и злоключения. Все, включая саксов и Кевина (который уже знал историю Мерла, но которому все равно было интересно) поддержали Мигела, и Мерл с улыбкой согласился.