озере в Мече и Кресте. Мокрые волосы блестят. На лице играет редкая для нее улыбка. Обычно к тому времени, когда ему удавалось заполучить ее карточку в очередной жизни, он уже ее терял. На этот раз она все еще была здесь.
– Ну же, Дэниел, – продолжал тем временем Кэм. – Мы оба знаем, что ей нужно. Мы зачислим ее туда – и оставим в покое. Мы ничем не можем ускорить этот этап, иначе мы ей только помешаем.
– Я не могу оставить ее одну так надолго, – чересчур поспешно выпалил Дэниел.
Он опустил взгляд на лежащую в ладонях стрелу, борясь с подступающей дурнотой. Ему хотелось зашвырнуть оружие в океан, но он не мог.
– Вот как, – искоса глянул на него Кэм. – Ты ей не сказал.
Дэниел застыл.
– Я боюсь ей что-то говорить. Мы можем ее потерять.
– Ты можешь ее потерять, – насмешливо поправил его Кэм.
– Ты знаешь, что я имел в виду, – закаменев, отрезал Дэниел. – Слишком рискованно предполагать, что она сумеет воспринять все без того, чтобы…
Он зажмурился, пытаясь избавиться от тягостного видения яростного пламени. Но оно всегда пылало на задворках его сознания, грозя в любое мгновение переродиться в стремительно распространяющийся пожар. Если он расскажет Люс правду и убьет ее, на этот раз она исчезнет навсегда. И виноват будет он. Дэниел не мог ничего делать – не мог существовать – без нее. Его крылья жгло от одной мысли. Лучше скрывать ее подольше.
– Как удобно для тебя, – проронил Кэм. – Надеюсь только, она не слишком разочаруется.
Дэниел не обратил на него внимания.
– Ты и правда веришь, что она сумеет учиться в этой школе?
– Именно, – медленно ответил Кэм. – Только если мы договоримся, чтобы она не отвлекалась на постороннее. Что подразумевает – никакого Дэниела и никакого Кэма. Это должно стать основным правилом.
Не видеть ее восемнадцать дней? Дэниел не мог себе этого представить. Более того, он не мог представить, что Люс согласится. Они только что нашли друг друга в этой жизни, и наконец-то у них появился шанс быть вместе. Но как обычно, разъяснение подробностей может ее убить. Она не должна слушать рассказы о собственных прошлых жизнях из уст ангелов. Люс пока не знает этого, но вскоре ей придется самой узнавать… все.
Сокрытая правда – и в особенности то, что Люс о ней подумает, – пугала Дэниела. Но девочка должна обнаружить ее сама – таков единственный способ вырваться из этого жуткого замкнутого круга. И опыт в Прибрежной школе станет для нее решающим. За восемнадцать дней Дэниел сможет убить стольких изгоев, сколько попадется ему на пути. Но когда срок перемирия истечет, все снова окажется в руках Люс. И только в них одних.
Солнце садилось за гору Тамальпайс, и уже сгущался вечерний туман.
– Позволь мне отвезти ее в Прибрежную школу, – попросил Дэниел.
Это последняя возможность с ней увидеться.
Кэм с сомнением посмотрел на него, раздумывая, стоит ли уступать. Дэниелу во второй раз пришлось силой возвращать ноющие крылья