моих слов. Валечка, помнишь, в наш первый вечер ты сказала – только позови. Ты нужна мне, Валя-Валентина. Будь моей королевой, если любишь, как я. Вот что тогда хотел сказать.
Валя слушала с напряженным вниманием, серьезно и сосредоточенно. Я видел, какие сильные чувства бушуют в ней. И когда произнес слова любви, из ее глаз потоком хлынули слезы. Она закрыла лицо руками и быстрым шагом ушла в сторону вагонного туалета. Я, было, ринулся за ней, но понял, что лучше остаться на месте.
Минут через пятнадцать Валя вернулась. От слез не осталось следов, но, похоже, волнение ее так и не покинуло.
– Толик, а почему Люда тебя не провожала? – вдруг задала она вопрос, который шокировал. Откуда она узнала, что мы с Людочкой восстановили отношения? Она не знает, что Людочки давно нет. Не логично.
– С Людочкой, Валя, я попрощался вчера. На кладбище.
– Почему на кладбище?
– Она умерла два года назад.
– Толик, прости, я не знала. Саша сказал, что у вас с ней все в порядке. Я и подумала, что именно это ты хотел мне тогда сказать. Но это уже было после Сашиного письма. А в те дни я так ждала именно тех слов, которые ты сказал сейчас. Любая девушка их ждет. А потом, представь, какое разочарование, когда получила назад мою записку и Сашино сообщение.
– Валечка, давай по порядку. Ты меня запутала с этими письмами и записками. Давай я спрошу, а ты ответишь. Идет?
– Ты прав, Толик. Я уже ничего не понимаю. И мне жаль Людочку.
– Валечка, скажи, в тот день, когда я уехал, Саша передал тебе мою записку с извинениями и моим адресом?
– Никакой записки он не передавал. Когда встретила его вечером и спросила о тебе, сказал, что с трудом отправили домой и теперь волнуются, потому что ты так и не протрезвел. Я удивилась, но расспрашивать не стала. Думала, напишешь и объяснишь, что у вас случилось, но письма не было.
– Валечка, а кому и куда писать? Ведь, кроме того, что ты Валя из Тульской области, я о тебе ничего не знаю до сих пор. Кстати, домой уезжал таким же, каким стою перед тобой сейчас, моя королева. А перед отъездом мы с Сашей подошли к вашей квартире, но у вас никого не было, и тогда написал и отдал Саше записку для тебя.
Валя напряженно слушала и, похоже, делала какие-то выводы.
– А теперь отвечаю на твой второй вопрос, – продолжил я, – Я не смог вернуться, потому что на море был шторм, и мне сказали, пока волнение не спадет, катер в море спускать нельзя. Попросил лодку. Я когда-то занимался греблей, и представляю, как ходить на ней в штормовом море. Мне отказали. Что еще я мог сделать? Разве только броситься вплавь.
– Толик, а ты знал, что на берег лимана давно проложена тропинка, по которой можно ездить на велосипеде, а не только ходить пешком?
– Валечка, ну, откуда я мог это знать? Я был там впервые. Меня доставили на катере. И никто не сказал, что есть другой путь из этой морской ловушки. Ведь когда уговаривал дать лодку, могли бы сказать, что можно просто уйти. Не сказали.
– Толик, в принципе, все ясно. Пожалуйста, третий вопрос, хотя и здесь, кажется, полная ясность.
– Валечка,