откуда на сверкающем поддоне появилась кривобокая чашка, которая сразу же начала наполняться. Судя по запаху, мой кофе был второсортным, да еще и пережженным.
Оставляя мокрую полосу на скатерти, подозрительно напоминавшую след улитки, чашка неспешно двинулась по направлению ко мне. Внезапно ткань сморщилась, сотворив бугорок. От неожиданности споткнувшись и расплескав немалую часть содержимого, чашка забуксовала.
– Доброе утро, Базенька, – голос маман был уж очень приторным.
Она же отлично знает, что я ненавижу это имя!
– Базенька, – повторила она, словно смакуя. – Что-то ты совсем сонный… Надеюсь, ты достаточно тщательно сделал псифизгиму?..
– Угу, – невнятно буркнул я, не желая вдаваться в подробности.
За чашкой, застрявшей посреди стола, пришлось тянуться. Чуть теплый напиток, которого осталось немногим больше половины. Интересно, когда он успел остыть, если его только сварили?
Пальцы прилипали к ручке. Потеки расплескавшегося кофе, естественно, залили и ее. Краешек с моей стороны украшала давняя трещинка, уже темная от въевшейся грязи. Да и сама чашечка была из дешевеньких. Таких у меня в доме не найдешь.
«Самому надо было сотворить… А так – пей, что вручили», – проворчал я мысленно, торопливо прихлебывая.
«А что такое? А что такое? – донеслось возмущенное кудахтанье кофеварки. – Чашка мытая, кофе свежий. А что второго сорта, так первый уже закончился. Дефицит, сами знаете!»
Маман, прервавшись на полуслове, замолкла. Даже отставила в сторону свою чашечку с затейливо изогнутыми краями. Она и не думала скрывать, что с явным интересом прислушивается к нашему разговору. Похоже, пакостное устройство глушило эфир выборочно, не всем слушателям.
Стуча когтями по полу, в кухню зашел Такс. Мокрая шерсть слиплась сосульками, живот украшала парочка репейников, в зубах – свежая газета. Удивительно, но пресса была сухой. Как ему это удавалось, одному Таксу известно.
– Не смотри на меня так свирепо, – голос профессиональной наставницы молодежи был воркующе-довольным. – Псу полезны небольшие прогулки. Он у тебя совсем разжирел без движения.
В мою сторону мадам Пампука даже не смотрела, будто и не ко мне обращалась. Вероятно, под небольшими прогулками имелись в виду вчерашний марафон и сегодняшний спринтерский забег по дождю.
– Молодец, Такс, – госпожа ведьма кончиками двух пальцев хлопнула гонца по мокрой голове. – Тебя ждет завтрак – вкусненькая кашка. Только не забудь почиститься перед тем, как выйти к столу. Право, негоже в таком виде появляться в обществе.
Последняя фраза отдавала легкой укоризной. К счастью, маман, имевшая дурную привычку не смотреть на собеседника, не видела в этот момент взгляд Такса, более, чем красноречивый. Без сомнений, чиститься пес будет тщательно. И очень долго. Чудные диетические кашки он не употребляет, а вкуснющими косточками в собственном доме разживется самостоятельно, без лишних свидетелей. Ласковый взгляд