общего к более и более частному, от простейшего ко все более и более сложному и совершенному, причем каждое звено в цепи созданий Божиих являлось приготовлением к высшему и имело в высшем свою ближайшую цель. Во всей же истории миросоздания нельзя не видеть приготовления к созданию на земле такого существа, которое могло бы понимать чудеса творения Божия и разумно пользоваться сотворенным, то есть человека, поставленного царем природы. Сотворением его и закончилось творчество Божие.
Мир невидимый. Ангелы
Вершиной Божия творения были создания, наделенные разумом и волей, способные общаться с Творцом и добровольно следовать по пути духовно-нравственного совершенствования, избирать добро и избегать зла. Речь идет об Ангелах и людях.
Ангелы – бесплотные духи. Они стоят выше тех условий и опытов, при посредстве которых мы обыкновенно убеждаемся в бытии как чисто материальных предметов, так и духовных, облеченных плотью существ, каковы мы, люди. Будучи невидимы для глаз и недоступны для других наших внешних чувств, они, однако, могут прямо и непосредственно воздействовать на наши души, тем самым свидетельствуя о своем бытии. Но чтобы с точностью определить и отличить их действия, требуется очень тонко развитое духовное чувство. Этого человек может достичь путем преуспеяния нравственно-религиозной жизни, однако не без труда, поэтому и достигают этого немногие.
Убедиться в существовании бесплотных духов можно было бы со всей несомненностью, если бы они часто и многим являлись, принимая какой-либо чувственный облик и свидетельствуя о себе как о духовно-разумных и личных существах. Но, как известно, между ними и нами положена труднопереходимая граница, которую если они и переступали, то в исключительные времена и в исключительных случаях, по особенному на то изволению Божию. Понятно поэтому, что для нас остается одна только возможность достоверно знать о бытии мира духовного – через Божественное Откровение.
Ангелы в Священном Писании
Бытописатель довольно подробно говорит о мире вещественном, но на мир духовный делает один только краткий и не вполне определенный намек, если под небом, о котором он говорит в самом начале, понимать не звездное небо, а небо горнее – жилище невидимых и невещественных духов. Но несколько далее, при рассказе о падении первых людей, следствием которого стало изгнание их из рая, он упоминает уже об одном из существ этого невидимого мира – о Херувиме, который был поставлен Богом на выходе из сада Едемского с тем, чтобы охранять путь к дереву жизни (Быт. 3, 24).
Учение об этом невидимом мире духов известно было уже в Ветхом Завете. У священных еврейских писателей они представляются существами, обитающими на небесах, предстоящими перед лицом Божиим и прославляющими Господа.
В Книге Иова они изображаются под именем сынов Божиих, которые ликовали и восхваляли Бога, когда Он полагал краеугольный камень вселенной: На чем утверждены основания ее, или кто положил краеугольный камень