вдруг показалось, – написал Ламбер, – что она увидела человека, которого раньше знала по карикатуре на него»[40].
Герцог де Морни поклонился и вперил свой взгляд соблазнителя в глаза Лили. Та покраснела.
– Мне бы очень хотелось услышать, как вы поете, мадам…
– Я спою, когда вы пожелаете…
Ответ был многообещающим.
Евгению это успокоило, и она поспешила присоединиться к императору, продолжавшему, как обычно, крабом шататься среди гостей.
Спустя несколько недель императрица узнала о том, что герцог де Морни стал любовником трепетной американки. Ее план удался…
Вполне понятно, что государыня не могла направлять всех красивых женщин в постель своего родственника. Несмотря на всю ее бдительность, некоторым красоткам все же удавалось проникать в дом на улице Бак. Так, весной 1863 года туда неоднократно наведывалась одна из самых известных парижских куртизанок. И там она получала, как говорится, «императорскую лепту».
Вот уже несколько лет она называлась маркизой де Пайва, ослепляла столицу роскошью и жила в одном из самых красивых особняков на Елисейских Полях[41].
А начинала она очень и очень скромно. Тереза Лашман родилась в еврейском гетто в Польше. В шестнадцатилетнем возрасте она вышла замуж за француза-портного по имени Антонен Виллуэн. И впервые в жизни поменяла лохмотья на настоящее платье. Затем она отправилась в любовные странствия по трущобам Константинополя, Лондона, Берлина… А в 1841 году обосновалась в Париже.
В столице Франции она стала работать на панели, движимая желанием стать в один прекрасный день королевой Парижа. И тут ей пришло на помощь небо…
Как-то вечером, когда она сидела на скамейке на Елисейских Полях в ожидании очередного клиента, произошла встреча, ставшая решающей в ее судьбе. Вот как она сама об этом рассказывает:
«Вот на этой скамейке я и сидела однажды вечером без гроша в кармане и с корочкой хлеба на ужин. На ногах у меня были дырявые башмаки, которые наполнялись водой при малейшем дожде. На плечах – латаное-перелатаное заштопанное платье. Я никого в городе не знала, никого не ждала. Просто сидела и глядела на проносившиеся мимо меня коляски. Зависти я не испытывала, поскольку знала, что настанет день и я тоже буду ездить в коляске, вся сверкая бриллиантами. Да, это я знала. Не знала я только того, где проведу ночь и что буду есть завтра. Когда на улице начало темнеть, рядом со мной сел какой-то человек. Это был пианист Анри Эрц. Он не был ни богат, ни ловок. Меня он в сумерках не разглядел. Не заметил он ни моих грязных лохмотьев, ни всклокоченных волос, ни худобы моих рук. Но он отнесся ко мне по-человечески! И я его никогда не забуду. В ту ночь я поклялась себе в том, что когда я стану богатой, когда завоюю Париж, то возведу дворец на месте лачуги, стены которой видели меня полуголой с подведенным от голода животом».
А десять лет спустя Тереза, успевшая уже стать к тому времени маркизой де Пайва[42], увидела на том же самом месте еще один