Богу! – обрадовалась Рябинина, – я уже думала, что ты ждёшь меня на остановке.
– А ты всё ещё дома…
– Увы, да. Замешкалась что-то.
– Вот и хорошо, – неожиданно спокойно отреагировала подруга. – Мы после шести должны с Виктором поехать к одному товарищу… Так, что наша встреча откладывается по вполне объективным причинам.
– Виктор – это… – начала тему для объяснения Таня.
– Виктор Михайлов – это наш новый фотокор, – удовлетворила её любопытство Полякова.
– Понятно, – скупо и без эмоций отреагировала девушка. – О чём хотела поговорить?
– Хотела узнать, как сегодня прошла ваша с Булатовой встреча. Что ты решила?
– Решила, что берусь.
– Спасибо! – обрадовалась Ирина.
– Рано благодарить, – запротестовала Рябинина. – Спасибо скажешь, когда будут результаты, а пока я только настраиваюсь, обдумываю… Кстати, подруга моя дорогая, и твоя помощь мне может понадобится. Надеюсь не откажешь посодействовать кое в чём?
– Я, как юный пионер, всегда готова – ты же знаешь! Извини, Таня, мы должны уже выезжать – Виктор торопит. Пока.
– Пока-пока, торопыга. Будь, юный пионер!
– Буду-буду, – засмеялась в ответ Ирина и отключилась.
Итак, Ирина с новым фотокором уехала брать у очередного товарища интервью, а Татьяна отправилась на кухню кухарить. В кои-то веки она решила сварить борщ – благо в морозильнике завалялся небольшой кусок свиного мяса.
Татьяна в пылу борьбы с кухонной утварью, орудуя ножом и ложкой, намурлыкивала себе под нос какой-то полузабытый мотивчик времён её босоногого детства и чему-то улыбалась. Иногда из её горлышка вырывались отдельные слова, наподобие:
– Взлетая выше ели,
не ведая преград,
Крылатые качели
летят, летят, летят…
– «Как же давно это было, когда качели были крылаты и умели летать! Сейчас они всё больше гоняют по дорогам, и по бездорожью, или сидят в засаде и мечтают только о кружечке чего-нибудь горяченького – не важно чего: бульона ли, чая или кофе» – думала Таня, пробуя борщик.
– А ничего себе получилось! – выдала она уже вслух. – Можно даже сказать: вкусненько… Жаль только сметаны к нему нет. Лимит на продукты сегодня уже исчерпан…
Желудок принял только половину тарелки – вот что значит привычка к умеренности в еде, пусть даже вынужденная.
Свободный вечер для Татьяны – это одна маета. Она то бралась за книгу, то щёлкала пультом от телевизора, пытаясь найти что-нибудь достойное для просмотра, то вновь бралась за книгу. Смотреть, как обычно, было нечего. Слезливые мелодрамы не умиляли, а удивляли своей наивностью и притянутостью за уши, стрелялки и пыхтелки надоели своим однообразием и непроходимой тупостью, новости (пугалки и страшилки) – раздражали, вызывая отвращение и разочарование.
Как же она не любила этого настроения