ловко перехватила чудовище, а в следующее мгновение раздался хруст. Анне живо перемолола зубами незадачливого жильца. Таракан даже не пискнул. Попросту не успел! Зато тьери Анне была довольна. Она улыбнулась, пальцем сняв с зуба одну из лапок, и бросила её на пол.
– А письмо? – выдавила шокированная Адель.
– Сейчас напишем, – как-то слишком живо соскочила «старушка» с кресла и подошла к комоду, чтобы выудить из него лист бумаги и золотое перо.
– А таракан?
– Чистый белок, – Анне вздохнула. – Вот помню, с мужем забросило нас в Ревские леса, – она нахмурилась. – Еды там не было. И если б не они, – махнула рукой на стену, – мы бы с голода сдохли.
Соседка села за резной секретер и начала писать, старательно выводя буквы. Писала долго, время от времени останавливаясь и обдумывая слова. Наконец бросила перо, развернулась и помахала бумагой.
– Отдашь его завтра Леджеру.
Адель взяла письмо и повернула его сначала одной стороной, потом другой. В недоумении посмотрела на Анне. И снова на белоснежный чистый лист, который назывался письмом.
– А где написанное?
– А зачем тебе всё читать? – усмехнулась тьери.
В её испытующем взгляде Адель видела лишь насмешку.
– Ну! Твой последний вопрос?
– Как попасть в Даркхолл? – еле слышно прошептала Адель.
– Сама догадаешься. А не догадаешься, можешь спрыгнуть с моста. И вали отсюда. Твой отчим получил всё, что хотел, и его теперь до утра не будет.
– Спасибо, – сама не зная за что поблагодарила Адель и выскочила в холл.
Где-то в одной из комнат Еген напевал весёлую песенку, безобразно фальшивя мелодию и перевирая слова. Адель слетела по лестнице и незаметно выскользнула из жилища чудаковатой соседки под палящие августовские лучи. На мгновение прижалась к стене дома, чтобы случайно не попасть под колёса, пролетевшего на скорости магикара. Куда-то в очередной раз спешил местный судья.
Настроение безнадёжно испортилось. Странная беседа. В руках чистый лист. Где находится Даркхолл неизвестно.
Отчим продал её неизвестному «дураку». Тёмный маг наверняка влиятелен, раз не боится в открытую нарушать основной закон. Венталия – как же… Когда она была правовой? А самое страшное рассказала соседка – в планах мага причинять слёзы и боль.
«Радужная» перспектива и абсолютная неизвестность, кроме, пожалуй, чёткого пожелания спрыгнуть с моста. Это что же её ждёт, если ей захочется убить себя подобным образом?
Адель вздохнула, открывая двери с чёрного хода. Её встретила тишина. Бартом отсутствовал, зато запах пригоревшего кофе витал по всему заведению. Да ну её эту работу! Она не будет сегодня отмывать кухню, убирать выпечку и принимать клиентов!
Метнулась к парадным дверям, перевесила табличку и ушла наверх в свою небольшую спаленку. Обвела рассеянным взглядом скромную обстановку, пока не остановилась на пяльцах. То, что нужно для восстановления спокойствия! Схватила дрожащими руками и принялась вышивать пион. Но спустя полчаса