вече, племенное собрание, где решались основные вопросы жизни племен, хотя состав племени перестает быть однородным. Основную часть племени составляли «люди», «людины», что означает «свободный человек», или «смерд», что означает «добрый человек». Но среди «людей», «смердов» стали выделяться так называемые «вои», которые имели право и обязанность участвовать в войне и в вече.
Главы больших патриархальных семей назывались «мужи». Женщины, дети, другие члены семьи («челядь») подчинялись «мужам». Уже в это время в семьях появился слой людей, находившихся в услужении – «слуги». На нижних ступенях общества находились «сироты», «холопы», которые не имели семейных связей, а также совсем бедная часть соседской общины. В самом низу социальной лестницы находились «рабы», занимавшиеся принудительным трудом. В их число, как правило, попадали пленные иноплеменники. Но, как отмечали византийские авторы, славяне по истечении определенного срока отпускали их на волю, и они оставались жить в составе племени.
Главной особенностью Древнерусского государства было то, что это был, скорее, союз племен, чем подлинное государство, его единство скреплялось силой княжеской администрации. Не было еще единства веры и прочных экономических связей.
В.О. Ключевский о характере Древнерусского государства: «Разноплеменное население, занимавшее всю эту территорию, вошло в состав великого Киевского, или Русского, государства. Но это Русское государство еще не было государством русского народа, потому что еще не существовало самого этого народа: к половине XI в. были готовы только этнографические элементы, из которых потом долгим и трудным процессом выработается русская народность. Все эти разноплеменные элементы пока были соединены чисто механически; связь нравственная, христианство, распространялась медленно и не успела еще захватить даже славянские племена Русской земли: так, вятичи не были христианами еще в начале XII в. Главной механической связью части населения Русской земли была княжеская администрация с ее посадниками, данями и пошлинами. Во главе этой администрации стоял великий князь киевский».
4. Русско-византийские войны и военная организация Киевской Руси. Русско-византийские войны, помимо романтического ореола – поиска «славы для себя и князя», имели вполне практический характер. Как правило, целью большинства этих войн была защита восточными славянами своих торговых интересов и стремление Киевской Руси добиться полного контроля над знаменитым путем «из варяг в греки».
Византийская империя представляла собой одно из самых могущественных государств раннего средневековья. Своей поразительной долговечностью она во многом была обязана собственной армии, которая в то время была наиболее эффективной военной силой в мире. Несмотря на постоянный натиск с запада, востока и севера воинственных соседей, Византия, опираясь на систему крепостей и укреплений и на силу своей армии, демонстрировала