девушки звучал легко и даже немного лениво.
– Имейте в виду, ваше Величество, что, если Рамон Айвери мертв, я автоматически перестаю быть вашей должницей.
Она хотела убить двух зайцев сразу: и узнать, что стало с другом и подданным, и проверить, как отреагирует князь на ее поведение. Ведь Дариэн определенно преследовал какую-то цель, играя с ней, дергая за чувствительные ниточки. Нужно только понять, какую.
Повелитель слегка прищурился, будто оценивая соперника.
– Полагаю, моего слова о том, что маркиз жив, вам окажется мало? – уточнил мужчина.
– Не сочтите за оскорбление, сир, – даже слегка поклонилась Эленика, играя роль самой преданной верноподданной. – Но только о том, что видела собственными глазами, я смогу поведать графине Айвери. А значит, и поверить в это сама.
Эленике казалось, что она сыграла этот ход блестяще. Губы князя изогнулись с легким, будто случайным неудовольствием. Затем он галантно протянул ей руку и проговорил:
– Извольте пройти со мной, миледи. Тогда вы сможете убедиться, что правитель Кровавого заката держит свое слово.
Девушка бросила немного испуганный взгляд на протянутую кисть, но быстро собралась с мыслями. Почти спокойно вложила свои пальчики в горячую ладонь, стараясь дышать ровно. Князь тут же передвинул ее так, чтобы вести княгиню под руку, максимально близко к себе. Их бедра и плечи изредка соприкасались, вызывая в Эленике почти непереносимое желание отстраниться или сгореть на месте.
А потом мужчина повел княгиню по ее собственному особняку. Словно она была тут в гостях. И ощущалось все теперь именно так. Потому что, стоило им спуститься на первый этаж и ниже, возле каждого входа девушка стала замечать солдат армии Дариэна. Молчаливые воины с острыми мечами и в легких доспехах охраняли все проходы.
– В моем доме ваша стража? – возмутилась наконец княгиня, когда они стали спускаться в казематы особняка.
Здесь располагались старые пыточные и камеры для заключенных. Но ими не пользовались уже несколько десятков лет. Сказывалась изоляция Анвара от внешнего мира. Эти земли не знали войны уже очень давно.
А теперь на стенах висели зажженные факелы, а у входа стояли двое молчаливых темных в серебристых кольчугах.
– А вы как думали? – слегка усмехнулся князь, проходя через салютующую ему стражу.
Старый коридор, по обеим сторонам которого располагались камеры, отдавал холодом. Пахло сыростью и мхом. Медленно княгиня Порядка шла по древней плитке рука об руку с повелителем Хаоса. От дерзкой близости своего врага в венах Эленики кипела кровь.
В какой-то момент абсолютным обонянием среди дикого вереска и океана, ароматами которых было окутано все ее тело, Эленика на долю секунды ощутила металлический запах крови. В тот же миг все факелы в коридоре потухли, погрузив мир в абсолютную тьму.
Здесь не было окон, и даже тонкие отголоски света не проникали сквозь щели в дверях.
– Что про… – хотела спросить княгиня, почувствовав себя абсолютно