сногсшибательно: смокинг сидел на нём, как влитой. Но и Стефани в чёрном блестящем вечернем платье до пят ничуть не уступала ему в шике. Она смотрелась необыкновенно грациозно и изящно. Броское бриллиантовое колье выгодно подчёркивало тонкую загорелую шею женщины.
Анита поморщилась, но не стала высказываться по поводу фамильного украшения, принадлежавшего ещё её бабушке, которое теперь ее свояченица безрассудно таскала с собой в путешествия. Вместо этого Анита тщетно пытаясь проглотить кусок антрекота, похоже прочно застрявшего в её горле. Женщина закашлялась, покраснев, как рак, и Рудольф тут же услужливо поколотил свою жену по спине, но, похоже, что переборщил. Анита захрипела, из её тёмных глаз брызнули слёзы.
– Стой, стой ты! – прошептала женщина, задыхаясь. – Не так сильно! Ты как будто лошадь погоняешь.
Рудольф, большой любитель верховой езды, сконфуженно потупился и принялся с удесятерённым вниманием рассматривать рисунок на скатерти, как будто это скатерть была из гробницы Тутанхамона. Музыканты заиграли вальс.
– Ах, какая чудесная музыка! – восхитилась Стефани.
– И восхитительная еда! – добавил Марк, с удовольствием уплетая ужин.
– Интересно, кто композитор? – обратилась к мужу жевавшая Стефани.
Тот закивал головой, давая всем видом понять, что ответит на вопрос любимой женщины, как только проглотит кусок шоколадного торта, оказавшегося во рту, как раз в то же самое время.
– Это Штраус, – прошипела поучительным тоном Анита.
Она уже пришла в себя и, конечно, не упустила возможности уколоть свою малообразованную родственницу. Но Стефани это ничуть не задело. Более того, она даже не заметила Анитиной издёвки и начала восторженно делиться впечатлениями о корабле:
– Мы обошли все палубы до одной! Вода в бассейне слишком холодная, так что купаться не советую. В сауне тоже делать нечего в такую жару. Но мы обнаружили замечательную игровую комнату: там есть карточные столы, и можно сыграть в бридж. Здесь ещё отличные магазины…
– Спасибо, милочка! – невежливо прервала её Анита. – Мы лучше отправимся в музыкальный салон, нам это ближе.
Когда Рудольф и Анита величественно покинули ресторан, Стефани недоумённо пожала плечами и обратилась она к мужу:
– Очень хорошие магазины, здесь же 'Такс фри'.
– Да, дорогая! Просто Анита не любит тратить деньги и поэтому не ходит по магазинам.
– Ты её лучше знаешь. По-моему, она вошла с детства в роль старшей сестры и так в ней и осталась. Не женщина, а пастор какой-то!
– Да, мораль читать она любит, – улыбнулся Марк.
– Наверно, ей бы хотелось, чтобы ты всю жизнь слушался только её.
– … и она бы вырастила образцового холостяка! – шутливо закончил Марк.
– Да, меня она явно не возлюбила. Ты бы видел её лицо, когда нас представили друг другу в больнице. Если бы не твой инфаркт, я бы ее даже не встретила. Она явно терпит меня только из-за тебя. Говорят, что к старости люди становятся мудрее.
Марк рассмеялся.
– Ну,