шутка! – прокомментировала рассерженная Анита. – Тут и без инфаркта сердце заболит. Да, брат?
Марк оставил без комментариев очередное напоминание сестры о его недуге. Автобус отправился дальше, попытавшись догнать свой караван, что оказалось далеко не лёгкой задачей, учитывая, что дорожное движение в Египте отличалось полным отсутствием всяких правил.
– Не обращайте внимания, – улыбнулась Мириам. – В одних странах ездят по правой стороне, в других – по левой, а у нас ездят по теневой стороне улицы, причём в обоих направлениях!
К счастью пассажиров, водитель оказался просто виртуозом, так что мог вполне успешно участвовать в авторалли по пустыне 'Камел Трофи', и уже через час Стефани с любопытством рассматривала через окно величественный Каир. Город глубоко поразил её. Он был таким особенным, совершенно непохожим ни на что прежде виденное: западный колониальный стиль переплетался с восточным и даже с африканским, арабские мечети соседствовали со средиземноморскими виллами, роскошные мраморные дворцы с нищими кварталами и трущобами. Город не оставлял равнодушным никого.
– Муравейник какой-то! – прокомментировала Анита. – Посмотрите сколько людей беспорядочно копошатся на улицах. Невозможно сосчитать! А какой шум!
– Город контрастов, – поделился впечатлениями Рудольф. – Древние памятники, сфинксы, пирамиды… А рядом небоскрёбы фешенебельных гостиниц. Интересное архитектурное решение!
Марк молча смотрел в окно, как будто он ездил каждый день по Каиру на работу и всё это уже видел миллион раз, а Стефани не скрывала своего восхищения:
– Я просто влюбилась в этот город! Здесь всё другое: пальмы, люди, машины… А воздух наполнен какой-то опьяняющей энергией. Здесь чувствуешь себя по-другому!
– Да, чувствуешь себя жареным гусём в печке, – подвела итог Анита. – Очень тяжелый климат!
Глава 4. Нежданная встреча
Наконец туристический автобус остановился на небольшом острове в излучине Нила, и гид громко объявила в микрофон:
– Сейчас мы находимся в самом центре Каира в районе Гезира. Предлагаю вам взять свои коробки с питанием, чтобы перекусить. Можете посетить кафе: это совсем не дорого. Кто захочет отведать национальную кухню, советую попробовать 'Ммулюхиййю', густой суп из зелени, типа шпината. А вот есть мясо и сладости здесь не рекомендуется! Будьте также осторожны с водой!
– В общем, лучше ничего не есть, – подвела итог Анита.
– Да, – подтвердила Мириам. – Организаторы круиза приготовили для вас прекрасные сухие пайки, поэтому лучше не экспериментировать с местной кухней.
С этими словами гид вручила каждому туристу его коробку с едой и напомнила:
– Встречаемся через полчаса у музея Цивилизаций. Прошу никого не опаздывать! У нас обширная программа на сегодня.
Туристы разбежались по окрестностям, а Анита, Рудольф, Марк и Стефани отправились в ближайшее кафе.