вв. сложилась малороссийская (украинская) народность.
Особенностю украинского языка было отличие его не только от великорусского, но и от древнего киевского наречия. Уже с конца XIII века, особенно в XIV – начале XV века, сложились такие характерные фонетические особенности в языке населения всего юго-запада Руси, как произношение i вместо старых о и е в закрытых слогах (кiнь, вiн, пiч вместо конь, он, печь, которые были в древнерусском языке), а также переход древнего звука iе (ѣ) в i (сѣно – сiно) и замена старого и звуком ы (просити – просыты).
Население юго-запада Руси прочно связало свою жизнь и быт с территорией этого края, постепенно восстанавливая и расширяя освоение приднепровских земель, включая и Левобережье. Население Малороссии стало считать его своим отечеством, постоянно помня о родстве и близости с остальными землями Руси, прежде всего с Великороссией, стремясь освободиться от гнета иноземных поработителей и воссоединиться с Русью.
Из статьи Н.В. Гоголя «Взгляд на составление Малороссии»: «Южная Россия, под могущественным покровительством литовских князей, совершенно отделилась от северной. Всякая связь между ними разорвалась; составились два государства, называвшиеся одинаковым именем – Русью. Одно под татарским игом, другое под одним скипетром с литовцами. Но уже сношений между ними не было. Другие законы, другие обычаи, другая цель, другие связи, другие подвиги составили на время два совершенно различные характера…Прежде всего нужно бросить взгляд на географическое положение этой страны, что непременно должно предшествовать всему, ибо от вида земли зависит образ жизни и даже характер народа. Многое в истории разрешает география. Эта земля, получившая после название Украины, простирающаяся на север не далее 50° широты, более ровна, нежели гориста. Небольшие возвышенности встречаются очень часто, но ни одной гористой цепи. Северная ее часть перемежается лесами, содержавшими прежде в себе целые шайки медведей и диких кабанов; южная вся открыта, вся из степей, кипевших плодородием, но только изредка засевавшихся хлебом. Девственная и могучая почва их своевольно произращала бесчисленное множество трав. Эти степи кипели стадами сайг, оленей и диких лошадей, бродивших табунами. С севера на юг проходит великий Днепр, опутанный ветвями впадающих в него рек… В Днепр впадает только одна судоходная река, Десна, проходящая в северной Украине, с лесистыми, берегами, почти с обеих сторон потопляемыми водою; но и эта река только в некоторых местах судоходна. Кроме того, на севере Остер и часть Сейма, на юге Сула, Псел, с цепью видов, Хорол и другие; но ни одна из них не судоходна. Сообщения никакого нет; произведения не могли взаимно размениваться – и потому здесь не мог и возникнуть торговый народ. Все реки разветвляются посередине; ни одна из них не протекала на рубеже и не служила естественною гранью с соседственными народами. К северу ли с Россией,