делась? Опала с горя?
– Это ведьма промышляет, – повторила Мара и лицо при этом сделала, как будто кирпич жует. – Она нас не выпускает.
Чернов засопел особенно громко. О том, кто и кого не выпускает, он знал хорошо.
– А птичка… – Мара загадочно повела рукой, словно круг над собой начертила. – Мы ее второй раз видим. Помните, в машину попала?
Такое разве забудешь! Торчащие лапки. Птичка, желто-зеленая.
Посмотрел на раздавленную. Похожа. И лапки так же торчат. Быстренько отогнал мысль, что это она же. Не могла она ожить и снова кинуться нас спасать. Нет, это другая птичка. Маленькая. Меньше воробья. С крошечной головкой и тонкой шейкой. Та просто так была. Заблудилась в тумане и не успела увернуться. А эта…
Тоже не успела увернуться. Все сходилось. Хотя тумана тогда не было. И птиц вокруг тоже. Как и сейчас.
– Ну и что? – гундел Чернов. – Тут аномалия. Птиц много, жрать нечего, вот и летают с трудом.
Стоял бы рядом – отвесил бы Славику подзатыльник. Ему бы с таким трудом летать, как эта птичка нас вывела.
– Нет! – торжественно произнесла Мара. – Это птичка-проводник. Она нас хотела вывести, а ведьма ей не дала. И теперь ведьма здесь.
Я еще раз оглянулся. Не было ведьмы. По крайней мере той, что все время виделась мне: в полосатой юбке и рубахе с цветами. Поизучав окрестности, снова принялся копать.
– Никого же не видно, – заметил я вслух.
– Нужно обладать специальным астральным зрением, чтобы ее видеть, – сообщила Мара, и я замер. Не помню, чтобы эта девчонка чем-нибудь сильно ударялась. Или в нее прилетал кирпич? Да и Чернов вроде ее не бил. Чего это с ней?
Видимо, закосы такие у Мары были не впервые, Чернов остался совершенно спокоен. Вот как сидел на ступеньках, так и сидел.
– И чего? – вяло спросил. – Ты ее видишь?
– Нет, – легко призналась Мара. – Он видит.
Угадайте с трех раз, на кого она показала. И даже не столько на меня, сколько на мою отметину.
– Она его выбрала.
– Я тебя сейчас сам выберу! – Я швырнул в нее палкой. – И никакая птичка не спасет!
– Скажешь, нет? Сколько Славик в доме провел – никакая птица не прилетала. А ты только зашел – она сразу появилась.
– Так она, может, постоянно над башкой его кружилась, он не видел!
– Он не дурак! Он бы ее увидел!
– Да он жрал там все время, по сторонам не смотрел!
Мара замерла с открытым ртом. Я взял новую палку. Сейчас закопаю птичку, и мы уйдем отсюда.
– Ведьму надо изолировать, – выдала Мара. – Для начала начертим на земле круг!
Она подняла брошенную мной палку, воткнула ее в землю и, смешно виляя попой, пошла спиной вперед, ведя черту. Плохая у нее получалась черта. Приблизительно такая же плохая, как и моя могила. Неглубокая. Мара согнала Чернова со ступенек, поставила его около куста и замкнула круг.
– Так. – Она по-деловому отряхнула руки. – Начали.
Чернов покорно кивнул. Я опять принялся копать.
– Все поменяли обувь местами. – Она показала на свои ноги. Вот как