мальчугана. В трясущихся руках деревянный ковшик. Суббота навис над бедным романовским служкой. Мальчик немо хватал воздух ртом.
– Ты чего, малец?
– Воду несу....Воду просили. – бормотал мальчишка.
– Ну…Дай пройти.
Малец с трудом разбирал чего от него хотят, а Суббота улыбался.
– Пройти то дашь?
Малец резво отошел в сторону.
– Ну беги, беги.
Малец пошел по переходу, стирая со лба холодный пот. Вдруг он взлетел, получив мощный пинок, и ударился о стену. Заплакал немо, не дай бог услышит.
А Суббота и не думал. Сказал рассудительно.
– Не со зла, малец. Для порядку.
Суббота окинул грозным взором, запертые но всеслышащие двери. Ударил ногой в первую попавшуюся.
– Всех вас мышей. Всех насквозь
Суббота двинулся дальше. Тяжелая низкая дверь. Перевел дух. Что-то изменилось в его лице. Теперь он пытался выглядеть слугой.
Суббота вошел в красиво разрисованную комнату с набранным полом. Он поклонился Федору Никитичу молодому гибкому широкоплечему красавцу.
– Что?– спросил встревоженно Федор Никитич.
Суббота остановился в углу перед иконами. Истово и жадно перекрестился. Потом повернулся.
– Гонец от правителя. К себе требует.
Федор раскинул руки крестом.
– Елданко. Тащи вериги.
Открылась маленькая дверь. В нее втиснулся заспанный толстый холоп. Чесал мягкое брюхо. Едва увидев Субботу мгновенно преобразился. Резвел и худел на глазах.
– По полному чину, княже?
– Все что в печи на стол мечи. В Кремль еду.
Елданко пропал за дверью.
– К обеду поспеешь.– сказал Суббота.
– Дело… У Бориса, Швырев Мишка сказывал, стерляди пуховые. И к девкам от него на Лубянку ближе.
– На Лубянке черти живут. В бабах срамных, как в избах. Кто зайдет того в пекло тащат.
Федор засмеялся.
– Не бойся, Суббота. Это если засиживаться долго.
В дверь протиснулся Елданко с кипой одежды на руках. С превеликим почтением стал наряжать Федора. Суббота любовался воспитанником, так что в глаз слеза полетела.
– Женить тебя пора. Обещал я твоему батюшке. Может, правитель затем и зовет. Ах, как было бы… У Стрешневых такая ягодка наливается… По Романовскому роду. Царица.
– Откуда знаешь? Видел?
– Кто боярскую девицу мне покажет. Да мне и видеть ее незачем. Все что надо я и так знаю. Батюшка ее окольничий. Под Быстрицей воеводой левой руки был. Сел у них и выпасов. Да соляных ям да казны денежной и рухляди полневой… Как при всем том красивой не быть?
– Соляные ямы…Тогда точно красавица писаная. Только не даст мне Борис дозволу. Я бы не дал. Князю Василию Шуйскому уже и сорок, а все холост.
– Шуйские проклятый, бунташный род. Поделом им. Ядовитое семя.
– Что до того Борису. Его другое гложет.
Елданко