экзоты с плоскими мордами «славятся» тем, что плохо поддаются обучению. Мешают флегматичность характера и трудность подбора угощения для поощрения – им нелегко есть с руки или с пола, и на то, чтобы проглотить награду, уходит много времени. Сиамцы и другие восточные породы, наоборот, особенно внимательны к дрессировщику, но с ними другая трудность: нужно следить, чтобы они не отвлекались, не перевозбудились и чтобы занятие им не наскучило. Если ваша кошка чистокровная, изучайте особенности породы и возможные причуды ее представителей и в соответствии с этим стройте планы обучения[24].
До сих пор беспородных кошек числится больше, чем чистокровных, но каждая имеет уникальные черты. Одни индивидуалисты и предпочитают проводить большую часть времени наедине с собой, а человека и собратьев только терпят. Другие – «хозяйские кошки» – тесно связанны с одним или несколькими людьми в доме. Реже встречаются «кошачьи кошки», которые ищут общества одного-двух собратьев, и совсем немного сверхобщительных представителей, готовых подружиться со всеми и каждым, даже с первой встречной кошкой. Разумеется, это крайности, большинство животных имеют смешанные характеристики.
Успешным или нет окажется обучение, зависит от наиболее важной стороны кошачьей индивидуальности: насколько отважно поведет себя кошка в конкретной ситуации. Некоторые кошки боятся вполне конкретных вещей – фейерверков или пришедших в дом гостей – но кажутся ненапряженными и любознательными все остальное время. Это тоже одна из сторон их характера, сформировавшаяся вследствие жизненного опыта, то есть обучения. Храбрость и ее противоположность – робость могут считаться основополагающими принципами отношения к жизни: храбрые кошки чаще оказываются в ситуациях, в которые раньше никогда не попадали. Незнакомые объекты кажутся им интересными и достойными изучения, в то время как робкие кошки предпочитают держаться в стороне, находя такие предметы пугающими и даже потенциально опасными, могут даже убежать при малейшем ощущении дискомфорта. Разница в характерах определяет, какое вознаграждение надо применять при обучении. Для храброй кошки возможность поиграть с новой игрушкой надежно подкрепит желательный тип поведения и побудит вести себя так же в дальнейшем, в то время как те же игрушки на робкую кошку произведут противоположный эффект, – для трусишек вознаграждение должно быть знакомым, а потому безопасным. Разумеется, это крайности: характер большинства кошек представляет собой нечто среднее.
Окажется ли кошка храброй или робкой, отчасти зависит от того, какими были ее родители, другими словами, в результат вовлечен генетический компонент. Логично, что одни кошки по природе смелее других, ведь котята не могут предсказать, в каком мире вырастут. Если не повезет и они окажутся во враждебном окружении, немного осторожности поможет выжить там, где отчаянный погибнет. Но если жизнь протекает без особого риска, преимущество,