меня отсюда взять. Потому что я совсем отбился от рук, учиться не хотел, работать не хотел».
Из школы, расположенной в Кривоарбатском переулке, домой пробирались через проходные дворы, где, бывало, и «застревали» до позднего вечера, а по выходным и на праздники ездили в Сокольники «прошвырнуться».
По воспоминаниям одноклассника Булата Павла Соболева, «ездили мы вместе в Сокольники с ружьишком… наберем лампочек перегорелых от радиоприемников и стреляем по ним».
Стало быть, постреливали.
Домой возвращался поздно, когда все спали. Брат точно спал и бабушка тоже, впрочем, могла делать вид, что спит.
Мать была на работе.
Старался незаметно пробраться за свой шкаф, которым была разгорожена комната, и, не раздеваясь, без сил падал на кровать.
Булату снился один и тот же сон.
Он идет по лесу вместе с Дергачевым.
Этот лес начинается недалеко от их дома, где он жил с родителями и младшим братом в Нижнем Тагиле.
Какое-то время они идут в полном молчании, и только треск сухих веток под ногами стоит в ушах. Наконец, выбравшись на поляну, останавливаются, смотрят по сторонам, никого нет. И тогда Булат достает из кармана браунинг. Дергачев замирает в полном восхищении, такого он еще не видел никогда. Это настоящий наградной пистолет Шалвы Степановича, который он несколько лет назад получил за особые заслуги перед ВКП(б).
Мальчики передают браунинг друг другу, прицеливаются, делают вид, что стреляют.
– Вот бы по-настоящему стре́льнуть, – мечтательно произносит Дергачев.
– Иди к тому дереву, – Окуджава решительно берет пистолет и снимает его с предохранителя, – смотри, как я сейчас в него попаду.
Дергачев бросается вперед, а Булат начинает поднимать оружие, стараясь уследить за гуляющей мушкой, в поле зрения которой попадает то дерево, то спина бегущего Дергачева, то снова дерево…
Все плывет перед глазами.
Нажимает на спусковой крючок и сразу же просыпается.
Вскакивает на кровати.
Идет в конец коридора к рукомойнику, долго моет лицо и сто раз повторяет себе одно и то же: ведь в том, что произошло тогда в лесу, он не виноват, просто они играли, дурачились, он не специально, он никак не ожидал, что попадет в Дергачева, и ведь не убил же его в конце концов, только ранил, пуля прошла навылет, а потом, когда встретил Дергачева на улице, то бросился к нему, чтобы извиниться, но Дергачев ударил его по лицу.
Как Холера – со всей силы, и из носа пошла кровь.
Потом вернулся в комнату.
– Булатик, почему ты не спишь? – глухо донеслось из противоположного угла комнаты.
– Не спится, бабушка.
– Спи, голубчик, спи, утро вечера мудренее.
И от этих слов почему-то стало еще хуже.
Из воспоминаний Булата Шалвовича: «Во дворе становилось легче. Тут бушевали иные страсти, их грохот сотрясал землю, но это был возвышенный грохот, а не томительное, почти безнадежное домашнее увядание. Шла гражданская война в Испании, все было пронизано сведениями о ней, в мыслях