семь лет после катастрофы. Те, кто должен был погибнуть тогда, в тот день, если бы я не вмешался как Древний в их судьбу – будут обречены на смерть. Мой старший брат, мои друзья, моя девушка Ольга… И двести миллиардов ни в чем неповинных людей и их дети, что родились после техногенной катастрофы в Системе Сатурна… Я поклялся защищать этих людей, когда я стал Коммандоркапитаном Рессата. Что бы не случилось, я не могу их предать. Просто не могу. Так что второй галактический закон о невмешательстве написан для таких, как я.
Итиус, Рейе и Антарианиус предупредили меня, что мне прийдется заплатить дороже, чем я рассчитываю. Но я не боюсь умереть. Итиус знает, что однажды официальный наблюдатель Земли, помогавший людям Древний, избежал наказания за нарушение второго галактического закона. Он знает даже, как именно можно вырваться из под действия первого галактического. Но почему-то Итиус хочет, чтобы я заплатил сполна.
Снежная буря за окном напоминает мне о том, что я нахожусь в Империи. Здесь не контролируют климат, как в Солнечной Системе. Ночное небо – почти черное, и отличается и от неба Земли, и от неба Рессата. Я привык к небу со многими спутниками и Сатурном в небе. Ну или с одной Луной и звездным небом. Здесь, в Империи, не очень много спутников, и в основном они антропогенного характера. Но зато центральные планеты Империи освещают две звезды. И символ империи – их двойная звезда. И в небе почти всегда какая-то из этих звезд: ночь на центральных планетах Империи коротка, зато в ночном небе Империи видны биллиарды звезд. Просто потому, что Империя расположенна ближе к центру Млечного пути, чем Солнечная Система.
Но сегодня я вижу, как обе звезды Империи заходят за горизонт. Почти одновременно. Это в чем-то даже символично… Я смотрю, как падает снег. Я знаю, что меня ждут и в Империи, и в Солнечной Системе. Среди Древних мало кто осмеливается вмешиваться в дела людские. Я знаю, что те, кто мне дорог, находятся по разные стороны баррикад. Империя и Солнечная Система ждут, что я выберу, к какой из сторон мне присоединиться. Но эту дилемму обещал решить Итиус.
Когда планеты Империи терраформировались, люди, которые переселились сюда из Солнечной Системы, не захотели контролировать температуру планет с помощью энергетических станций, а доверились звездам их планетарной системы. Поэтому климат здесь непредсказуем. Все Имперские планеты с холодным климатом, и зимы (а их на центральной планете две в году) здесь суровы. Но это очень красиво. Если вспомнить, что Рессат мог погибнуть из-за аварии на энергетической станции, я понимаю, почему Империя сделала такой выбор. Может быть, они правы в своем нежелании контролировать климат. Империя тоже может быть права. Я отворачиваюсь от окна. Я не должен сравнивать Империю с Солнечной Системой. Империя – враг. Хотя мне сложно воспринимать Империю, как врага. Так получилось, что у меня теперь так же много друзей в Империи. Я не сумею выбрать сторону в случае войны. И не хочу даже думать о необходимости такого выбора. Мама и ее брат когда-то жили в Императорском