Александр Снегирёв

Призрачная дорога


Скачать книгу

9

1

      Печник шевелил толстыми пальцами ног и пил чай.

      За его спиной разверзся камин.

      Как лучше сказать: недоразобранный или недостроенный?

      Разгромленный.

      Напустив на себя озабоченный вид, будто у меня важное дело, я быстро прошёл к задней двери.

      И вот я уже на крыльце, выходящем на лес.

2

      Взору открылась лужайка в пятнах светотени. За лужайкой – хвойно-лиственный вал.

      Выйдя на крыльцо, я оказался у подножья вала. Берёзы, обёрнутые в будущие берестяные грамоты, и сосны, шелушащиеся золотой поталью.

      На краю леса, возле сарая, орудует плотник. Лужайка припорошена стружкой хлебного цвета. Поблизости валяется несколько деревянных ломтей и множество пустых пятилитровых канистр от растительного масла.

      На кирпичах стоит наполненный железный чан.

      Под чан подведены восемь горелок, над каждой трепыхается синий газовый огонь.

      Плотник возится с большущим пнём.

3

      – Ты настоящий зверь, мой малыш, – сказал мне плотник.

      – Зверь, который пишет этот текст, – уточнил я.

      – Ты настоящий сатир: низ звериный, верх дикарский.

      – Трудно найти слова слаще для уха тихого и пугливого интеллигента, – ответил я, не будучи в силах скрыть восторг от элегантной похвалы плотника.

      Мы заключили друг друга в крепкие мужские объятия. Давно не виделись.

      – Варишь? – спросил я.

      – Вывариваю, – ответил плотник. – Ты как раз вовремя.

      Пыхтя и неловко переступая, мы вместе доволокли до чана здоровый пень.

      Плоскость спиленного ствола обширна и своими причудливыми очертаниями напоминает континент. Внутренние карманы, образовавшиеся в теле дерева в течение долгой жизни, кажутся озёрами, трещины – ущельями, глубоко простирающиеся от внешнего края витиеватые ложбинки – устьями рек. Годовые кольца, расходящиеся широкими волнами, концентрируются посередине густым затемнением столицы.

      Мы погрузили пень в масло, и он выбросил на поверхность три цепочки быстрых пузырьков – масло начало вытеснять кислород.

      – Сколько тут? – спросил я.

      – Сто пятьдесят литров, – гордо ответил плотник.

4

      Плотник – молодой мужчина с лицом актёра и густой шевелюрой.

      Он красиво курит, костюмы на нём сидят безупречно, в чужие дела нос не суёт.

      Не из хорошего воспитания, просто ему плевать.

      Идеальный набор качеств для успешной карьеры. Она у плотника до недавнего времени и была.

      Плотнику можно было только позавидовать – помощник одного из первых сановников континента.

      Одного из семи царей.

      В обязанности плотника входила организация торжеств, коих было немало.

5

      Причина карьерного вознесения плотника заключалась ещё и в том, что рядом с ним хозяин чувствовал себя как бы европейцем.

      Уж больно светское впечатление производил плотник на фоне прочих холопов в пиджаках различных оттенков синего.

      Шеф его даже немного стыдился и при себе держал