оформило свое опасение и пронзило его как шилом от пяток до макушки. Кажется, сам себя подставил.
Еще раз внимательно вгляделся в лицо девушки, на котором мигал мертвенно-бледный свет неисправной лампы заокеанской забегаловки.
– А вам сколько лет? – тихо спросил он.
Как ему раньше, прежде чем куда-то вести «хризантему», не пришло в голову спросить о возрасте. Обвинят в связях с несовершеннолетней, доказывай потом, что хотел лишь накормить. Говорит, цветы в училище подарили. ПТУ по- старому. В них раньше после восьмого класса всех неуспевающих сплавляли, то есть в шестнадцать лет. Как и предполагал.
Девушка ухмыльнулась:
– О, как заволновались. Да не переживайте, Прометей. Я уже старая, полгода назад стукнуло девятнадцать. Просто хорошо сохранилась, ха-ха. Никто вас за доброе дело к скале не прикует и не станет выклевывать вашу печень.
– Девятнадцать?! Не может быть.
– Паспорт что ль показать?
– Да! – твердо, на весь зал сказал Бабочкин.
– Ну пожалуйста, – девушка стала шарить по карманам розовой куртки. – Хм. Дома забыла. Но, если вы из-за какой-то бумажки готовы бросить на произвол судьбы голодного человека… – На её глаза навернулись слезы. – Пойду опять букет продавать. Не с голоду же помирать.
– Нет, что вы! – остановил девушку Бабочкин. – Кушайте на здоровье, я же привел вас сюда только накормить, ничего более.
– Вот именно.
Она подмигнула. Ему?
К столику подошел высокий, веснушчатый и рыжий как Антошка из мультфильма, парень. И такой же нечесаный. Он снял со стула букет хризантем, положил его на соседний стол, уселся напротив Феликса. Девушка, казалось, не обратила на него никакого внимания. Продолжала сосредоточенно жевать, словно ее не кормили с рождения.
Парень положил на стол паспорт.
– Кажется, вы хотели видеть её документ.
Феликс прикусил губу, начал быстро, но довольно спокойно соображать. Журналистское чутье не подвело. Он уже приблизительно предполагал в какую сторону будут развиваться события.
Взял паспорт, открыл. С первых страниц на него глядела совсем юная Гесиона, вернее Носкова Мария Павловна, как значилось в документе. 20…года рождения. Так, – прикинул Бабочкин, – теперь какой год? Ах, да… значит гражданке Носковой сейчас шестнадцать с половиной. Обманула, а я как всегда прав.
– Ну и что будем делать? – спросил с противной ухмылкой парень. Бабочкину захотелось залепить ему американской булкой в физиономию. Однако взял себя в руки.
– Кушать хотите? – кивнул Феликс на пакет с бургерами и стаканами перед девушкой, чем явно сбил с толку Антошку. Он заерзал на стуле.
– Судя по Марии Павловне, члены вашей банды, молодой человек, страдают хроническим недоеданием. Это никуда не годится. На голодный желудок только собаки без умолку лают. Вы, как главарь шайки, должны предпринять экстренные меры. Я понимаю, барышне нужно постоянно быть