Невидимых Теней и Великого шамана Мира Теней отобедать вместе с ним. Это была большая честь, которой, впрочем, эти двое удостаивались довольно часто.
– Простите, Ваше императорское Величество, – сказал, сидевший напротив Повелителя драконов Гоинэнгском, поддевая на двузубую золотую вилку изрядный кусок мяса во фруктовом соусе с пряностями, – мне бы хотелось получить Ваш совет по поводу одного небольшого дела.
– Всегда рад помочь, – произнёс Келькох, не переставая жевать мясо с фруктами и взявшись за ножку резного хрустального кубка с рубиновым вином.
– Помните, несколько недель назад у нас, скажем так, в гостях была одна знатная дама из Офрита. Мы ещё,…э…, как бы лучше это сказать, весело провели с ней время в течение трёх дней.
– Ну, помню, если я не ошибаюсь, её звали Ловира.
– У Вас прекрасная память, Ваше Величество. Так вот, эта Ловира стала распускать слухи, что мы её…, ну…, в общем, она осталась недовольна тем, как её здесь принимали. Правда, она, пока, делает это осторожно. Она боится, что об этом узнает её муж – Железный Всадник Бетоверт. Они любят друг друга. Если её муж узнает, что мы делали здесь с его женой, то наверняка разведётся с ней.
И Хрустальный барс заразительно захохотал, откинувшись на мягкую, покрытую красным бархатом спинку кресла.
– Ну, и в чём проблема? – в тон ему весело спросил император.
– Мы разработали небольшую операцию и, чтобы не было осложнений, хотели всё сделать руками самих офритцев. У нашего союзника Вегрэна есть учитель фехтования. Его недавно произвели в Железные Всадники, так что среди местных аристократов он, практически, неизвестен. Бетоверт очень обидчив, и неплохо владеет мечом, ну, или считает, что неплохо умеет фехтовать. Наш учитель спровоцирует ссору и назначит дуэль в одном симпатичном месте, довольно пустынном. Но, если там кто случайно появится, то люди Вегрэна с этим разберутся, он обещал послать самых лучших бойцов. После того, как Бетоверт уедет на дуэль, мы сообщим о дуэли его жене, сам он вряд ли это сделает: не захочет её волновать. Она, несомненно, помчится туда, где её уже будут поджидать наши люди, а так же люди Золотого Всадника Вегрэна. Там, недалеко, есть старый замок. Люди Вегрэна доставят эту Ловиру туда и позабавятся с ней так, что наш приём покажется ей верхом радушия. Но я хотел узнать Ваше мнение по поводу концовки этой истории. Как Вы желаете, чтобы она закончилась?
– Я желаю, – сказал Повелитель драконов, делая большой глоток вина из хрустального кубка, – чтобы эту Ловиру сразу же доставили сюда целой и невредимой. Я не привык, чтобы женщины уходили от меня неудовлетворёнными. А потом, мы сами развлечёмся с ней по очереди, и если она останется после этого в живых, мы передадим её в руки нашего Великого шамана. Надеюсь, ты – Ако сделаешь так, чтобы при попытке кому-либо что-либо рассказать об этом, с ней приключилась большая неприятность.
– Не, буду я этого делать! – неожиданно возмутился Великий шаман.– Вот ещё, что у меня более