почувствовал, что за разговором страх его отпускает.
– Да. – сказал он, выпрямляясь. – Солнце, деревья, дома, люди…
– Оу! Это повод порадоваться!
В голосе Василия послышалось сомнение.
– Я первый день в городе. – парировал Олег. – приехал издалека и пока всем доволен. А как ваш день?
– Солнце сегодня и впрямь яркое. – согласился он. – даже слепящее! Но мой день это не красит.
– А что так?
– Погода меняется, а мир вокруг останется прежним. К чему радоваться вещам, которые ни на что не влияют? Солнце не отменит огромный налог на товары, не избавит нас от жутких тварей, что бродят по лесу, не поймает психов, что обворовывают всех, только за черту города ступи.
Василий откинулся на спинку скамьи, опустив на колено руку с мороженым, и задумчиво посмотрел на Олега.
– Ты ведь новенький. – вспомнил он, кивая. – Точно. Дай угадаю: приехал в Рим за лучшей жизнью?
Олег промолчал, но Василию и не нужен был его ответ.
– Ты оптимист, брат, или пытаешься им быть. Это полезно, помогает от чувства безысходности в нашем городе.
– О чем вы? Какая безысходность, это ведь… Потрясающее место!
Василий засмеялся, чему Олег был изрядно удивлен.
– Подумать только! Миру уже конец пришел, а люди все не изменятся!
– Почему вы так говорите?
– Посмотри вокруг. Это большой город. Он сверкает огнями, манит возможностями, которых нет. Это все… Обман. Иллюзия. Здесь все продается и покупается и цена от тебя не зависит. Город ничуть не лучше пустошей, и стоит он только потому, что на него не упала долбаная ракета восемь лет назад. Это случайность, неожиданная и необычная, как погода сегодня, но не более того. И вот люди бегут от проблем и опасностей в Рим, надеются на покой, но перестают спать по ночам, хотят лучшей жизни, но теряют все, что у них было. Ты ведь тоже пришел с надеждой, не так ли? Она не оправдается, Прости. Я извиняюсь за город перед тобой.
Василий поднялся со скамьи.
– И спасибо за мороженое – тихо добавил он и шагнул вперед. – Мне пора!
Теперь Олег жалел, что заговорил с ним – слова Василия оказались неожиданно колкими и пробудили смятение и тревогу. Разум просто не хотел воспринимать их.
– Но почему? – попытался возразить Олег. – Тут же дороги, работа, крыша над головой, будущее! Я не понимаю…
Тело начало сводить, сдавливать, и мужчина опять сгорбился, схватив себя за локти.
– Ты поймешь – сказал Василий, обернувшись. – Хорошенько присмотрись и увидишь, но лучше… Лучше уходи. Уходи сразу, не жди и не думай…
Олег услышал шелест, поднял голову и увидел протянутую ему руку. В пальцах Василия были зажаты купюры.
– Возьми.
Олег застыл, растерянно уставившись на деньги, будто видел их первый раз в жизни. Василий схватил ладонь мужчины и вложил купюры в нее, прижав пальцами.
– За мороженое. – пояснил он. – Этого хватит на билет