это с такой интонацией, что стало ясно – дальнейший спор бесполезен. Я не скажу ему об этом, но иногда мне хочется нарушать все существующие правила, делать все наперекор.
Пока Марк громко разговаривает с хозяином квартиры, я представляю, как могла бы выглядеть здесь наша жизнь. Улыбка невольно появляется на лице, когда в голове рождается образ любимого, одновременно завтракающего и принимающего ванну. Эта мысленная картина настолько меня умиляет, что я слишком громко произношу:
– Я хочу ее.
Недоуменные Марк и хозяин квартиры одновременно спрашивают:
– Что?
– Эту квартиру. Хочу ее, – отвечаю я, поворачиваясь к ним. – Если хочешь, мы можем повесить занавески.
Марк удрученно вздыхает.
– Можете нас оставить, – просит он собеседника, и тот буквально вылетает из комнаты. – Почему ты так прицепилась к этой квартире, Ада?
Я пожимаю плечами.
– Она кажется уютной, разве нет?
– Если такое, – он указывает рукой на ванну, – ты называешь уютом, то да, здесь просто не передать, как уютно.
– Почему ты хочешь, чтобы все было правильно?
– А почему ты постоянно хочешь выделиться?
– Хочешь сказать, я просто пытаюсь привлечь внимание?
Марк проводит ладонью по лбу и направляется к стулу.
– Сейчас мне начинает казаться, что мы поторопились.
Я сажусь к нему на колени, потому что в комнате только один стул. Но сколько бы мы ни сидели вот так в абсолютной тишине, сколько бы ни смотрели друг другу в глаза, наши противоположные взгляды не перестанут быть фактом. Марк прижимает меня к себе, и до меня доходит простая истина: спустя тринадцать лет мы не в состоянии что-то менять. Стали до такой степени родными, что не умеем ничего, кроме как принимать друг друга такими, как есть: со всеми недостатками, капризами, причудами, странностями и даже раздражающими привычками (Марк постоянно щелкает суставами пальцев, чем то и дело выводит меня из себя).
– Но мы купим плотные занавески, – говорит он, заправляя прядь моих волос за ухо.
Я киваю и тянусь к нему, чтобы скрепить наш договор поцелуем. Мне в этот момент почему-то кажется, что ничего не способно помешать нам осуществить задуманное.
Последняя экспедиция
Мы вчетвером едем в тематический ресторан, открывшийся пару недель назад. Дорога занимает целый час, хотя мы добираемся на такси. Я сижу на пассажирском сидении, а Натали, Анна и Анжелика – сзади.
Всю дорогу они обсуждают работу, рассказывают друг другу неловкие ситуации, случившиеся с ними за эти несколько недель, жалуются на сложности в общении с людьми. У них даже появились свои фирменные словечки и фразы, понятные только им. Я же ощущаю себя весьма странно, оставаясь далекой от этой стороны жизни. У меня полно свободного времени, я высыпаюсь и впервые за долгое время отдыхаю душой, но, когда нахожусь рядом с ними, почему-то становится стыдно.
– Где сейчас Марк? – раздается голос Натали.
– Он занимается