Джейми привел с собой из школы компанию.
– Папа, это Патрик, мы дружим. Можно, он к нам в гости зайдет? Ну пожалуйста!
– Можно, а…
– Здравствуй, Джей, – топтавшаяся за их спинами Вероника смущенно улыбнулась. – Можно, я тоже зайду? На минуточку!
– Мама Патрика сказала, что ей надо что-то очень важное тебе передать… – Джейми виновато шмыгнул.
– Ясно. Идите в комнату, ребята.
– Джей, послушай. Мне кажется, мы неправильно начали… Ой, здравствуйте!
– Здрасьте-здрасьте, – протянул Кей, с любопытством разглядывая гостью. – Вероника, да ведь? Я Кей, очень приятно. Наслышан, – он усмехнулся.
– Я… я тоже! – пискнула Вероника. Она во все глаза таращилась на него, совершенно забыв про меня. Что за цирк…
– Кхм.
– Да, Джей, точно, прости! Можно я буду откровенна с тобой?
Я пожал плечами.
– Слушай, девочки э-э… насели на тебя. Понимаешь, им интересно!
– Что им интересно? Я же дал понять, что романов я ни с кем заводить не буду. Я же сказал, что я… – я скосил глаза на Кея. Он ответил насмешливо-снисходительным взглядом.
– Ну это вот и интересно… – тихо пробормотала Вероника краснея.
Кей хрюкнул, скрестил руки на груди. Я непроизвольно повторил его жест. Холодно спросил:
– Н-да?
– Ну… да-а… Мы никогда не видели… гея, – последнее слово она произнесла шепотом и покосилась в сторону детской.
– Это вы так думаете, что никогда, – сказал Кей со смешком в голосе.
Я начал злиться.
– Увидели теперь? Успокойтесь. Хватит меня преследовать.
– Джей, не обижайся! Пожалуйста…
– Что я вам, диковинка какая-нибудь?!
– Приятель, остынь…
– Джей, я как раз хотела сказать, что поговорила с ними…
– Я очень рад, что предоставил вам такую богатую пищу для сплетен.
– Джей, ну! Пожалуйста, прости нас! Мы не будем к тебе приставать, обещаю. Я просто хотела объяснить…
– Слушайте, дамочка, – Кей аккуратно взял ее двумя пальцами за плечо и повел к выходу, – мы вам очень признательны и все такое. Но вы переходите границы. Личное пространство, понимаете? Частная жизнь. До свиданья! Ребетенка вашего я сам до дома провожу, не беспокойтесь.
– Но…
– До свиданья, мамаша.
Он закрыл дверь. Я развернулся и ушел мрачно курить на балкон.
– Они не со зла, Джей, – пробормотал Кей, щелкая зажигалкой и облокачиваясь на перила рядом со мной.
Я промолчал. Кей выпустил струйку дыма, продолжил:
– Знаю я таких дамочек. Они, в сущности, безобидны. Так, любопытство, понимаешь ли…
Я сердито вздохнул.
– Джей?
– М-м-м…
– Нам очень пригодится терпение в будущем. Ты же понимаешь это?
– Черт…
– Если ты каждый раз будешь так заводиться…
– Да насрать мне, что они там думают.
– Я же знаю, что нет. Джей,