голову ребенку.
– Ребенок, Кей, у нас вчера тройку по математике получил. Ты его задание проверял?
– Тройку так тройку, подумаешь. Не будь занудой, папаша!
– Кей, ты не знал Джерри, когда он сам учился в школе. Для него тройка была настоящим кошмаром!
– Вот, посмотри, Лили, с кем мне приходится иметь дело… Одни неучи кругом.
– Берегись, Лили. Только начнешь говорить, он тебя тут же заставит таблицу умножения учить!
– Хоть кто-то в этом доме будет ее знать.
– О господи! Что может быть хуже злопамятного зануды?!
– Пит, дай ему подзатыльник, мне далеко тянуться…
Неделю назад Питер расстался с очередной девушкой. Ее звали Аманда, и она была младше его почти на десять лет. После Молли Пит долго сторонился девушек, предпочитая полностью отдаваться работе. Аманда взяла его измором. Милая и жизнерадостная, она два месяца ходила за моим братом хвостом, пока он наконец не сдался и не пригласил ее на свидание. Завоевав сердце симпатичного доктора (Пит все еще числился в больнице, хоть и занимался там теперь только консультациями по магической медицине), Аманда потеряла к нему всякий интерес и упорхнула искать новых ощущений с кем-то из своих сверстников. Пит крепился, делал безразличный вид, говорил: «Что ж, она не была готова к серьезным отношениям…», но я видел, как больно ему было.
Мне казалось, вся проблема в том, что он связывался с такими девицами, которые сами не могут понять, чего хотят от жизни. И Аманда, и Молли обе были немного похожи на нашу мать – импульсивные, эмоциональные. Я как-то сказал отцу, что у Питера странный вкус на девушек. Он ничего не ответил, а потом Пит признался, что папа поделился с ним моим высказыванием и добавил: «Если у кого и странный вкус на девушек, так это у Джерри». Справедливо замечено…
Как бы то ни было, мой брат снова терзался от разбитого сердца, и я искренне старался поддержать его. В те дни он частенько приходил к нам в гости, и мы вот так проводили время – валялись на диване, играли с Лили, дурачились с Джей-Джеем, болтали ни о чем. Иногда присоединялись Ян и Инга. У нас была хорошая компания.
***
В октябре случилось новое несчастье, умер дед Дональд. Это произошло внезапно, его сердце просто перестало биться. Моего отца как раз два дня не было в городе, он уезжал по делам Академии.
– Милый, ты только не сходи с ума… – услышал он по возвращении.
Генри не сходил с ума. Он вдруг стал очень ранимым и беззащитным. В его взгляде появилась растерянность, которую лично мне почти никогда не доводилось видеть прежде. Скорби по деду я не чувствовал, ведь я почти не знал его. Но состояние отца очень трогало меня. Неужели этот сильный человек, один из самых известных людей в империи, неофициальный глава Академии магии, прославленный Генри Фокс и, черт возьми, мой всегда-такой-невозмутимый папаша может быть настолько жалок?! Сильнее чем обычно, я чувствовал, что не знаю, как вести себя с ним.
А тут еще и наше выступление должно было состояться через пару дней… Я сказал папе, что, если он не хочет, может не ходить, я все пойму. «Конечно,