что с того гном?
–Твой друг тоже станет частью природы, независимо от того, где будет лежать его тело.
Третьи сутки путники преследовали похитителей. Казалось вот, вот и у них получится нагнать Мейв и Лару. Но когда до цели был один шаг, Дари велел сделать привал. Аарон было за сопротивлялся, но гном был настойчив, слез с мула и отказался двигаться дальше без плотного перекуса. Аарон натаскал сухих веток и травы, разведя костер. Гном ушел, велев накормить и напоить мула. Аарону не нравилось, что он постоянно командует, но без него он бы не продвинулся так глубоко на восток. Человек не умел охотится и сражаться. На тракте им повстречалось несколько всадников. К счастью, завидев гнома в боевом обличии, они обходили путников стороной. Южный тракт никогда не славился своей безопасностью. Долгие войны с городами государствами вымотали юг. Самый крупный город Гюрденстред больше походил на большую деревню. В этот Аарон убедился лично, однажды побывав там.
Дари вернулся с заходом солнца. В мускулистых руках он тащил тушу горного козла. До Подков было несколько километров, и они отлично просматривались отсюда. Их вершины упирались в самое небо, по преданьям, подпирая небесный свод. Аарон никогда не был в горах, там поселилась сказочная нечисть, по слухам, выходившая на охоту по ночам. Дари рассказывал, что эти горы похожи на лошадиную подкову, начинаясь на западе они выгибались на север, а потом снова на юг и продолжались на востоке. Разбойникам придется сделать крюк на север, что бы обогнуть их.
Дари не стал разделывать тушу, это заняло бы много времени. Он просто вырезал из грудины козла два сочных куска мяса. Гном сполоснул их водой из фляги и насадил на заостренный деревянный штырь. Кровь закапала на огонь и костер зашипел. Мясо долго прожаривалось, Аарону пришлось еще раз сбегать за дровами. Тьма постепенно сгущалась. На небе взошла огромная яркая луна. Лара рассказывала, что в такие дни на охоту выходят оборотни, по лесам разгуливают лешие и заманивают припозднившихся путников. Аарон не считал себя умным, он был хорош в укрощении железа, но до сих пор не умел читать. Но даже это не мешало отличать ему сказки от реальности. В жизни есть проблемы серьезнее, чем оборотни и лешие. Жадный лорд куда страшнее любой из этих тварей. На небе золотой монетой появилась первая звезда. Она всегда указывала на север и помогла не одному путнику.
–Почему мы остановились? Нам бы удалось нагнать их! -обратился он к Дари.
–Ты глупый Людь,-ответил гном,-что-бы ты делал, догони мы их?
А ведь он прав. Их всего двое. Пусть гном и стоит десятка бойцов, но разбойников больше. Сам Аарон воин никудышный. Он может помахать мечом, но любой более-менее подготовленный боец запросто насадит его на свой меч, как Дари насадил мясо на палку. Выходит, вся эта затея бесполезна? До этого им двигало желание спасти семью, но он не разу не подумал, как сделает это.
Легкий ветер освежил Аарона. Дни были жаркими и тяжелыми, но вечера в меру холодные, позволяли расслабиться и отдохнуть. Человек затянул в ноздри вкусный запах дыма.