делано засмеялась она, – иди, прими ванну. Мне нужно подумать, где найти подходящего клиента.
********
Майское солнце баловалось – превращало тени деревьев в изысканные кружева, улыбалось людям, что в этот день решились выбраться на прогулку, ласкало кожу нежным теплом, заглядывало в глаза прохожим. Сидеть на скамье в парке, наслаждаясь погожим деньком, казалось почти счастьем. Почти – потому что рядом не было человека, с которым можно поделиться радостью.
Проведя год в университете, Маша так и не сумела завести друзей. Одногруппники быстро разбились на мелкие компании, её радушно принимали в любой, но той особой душевной связи, какую называют дружбой, не возникало.
Не с кем было разделить мысли, не с кем поболтать обо всём на свете, не с кем даже пойти погулять в парк, посидеть на солнышке, пытаясь осилить учебник по макроэкономике. Возможно, кто-то согласился бы развеяться, но звать никого не хотелось.
Хотелось чуда. Хотелось, чтобы друг неожиданно подкрался, закрыл глаза и закричал прямо в ухо: «Угадай!». Или тряхнул за плечо с вопросом: «Ну, что ты куксишься?».
«Господи, как мне хочется, чтобы хоть кто-то был рядом!», – подумала Маша и закрыла глаза, чтобы отсечь от себя счастливые лица гуляющих людей.
– Здравствуйте. У вас найдётся минутка свободного времени? – услышала она приятный мужской голос, открыла глаза и… утонула. Весь мир подернулся лёгкой, дымкой, несколько бесконечных секунд Маша видела только чёрные глаза на побледневшем до синевы лице. Тот, кому они принадлежали, смотрел на неё так, как будто искал тысячу лет, нашёл и не мог поверить, что это случилось.
Маша ещё не успела понять, что происходит и чего от неё хотят, а уже влюбилась. Безоговорочно! Это было, как погружение в море невероятного, опьяняющего спокойствия и радости.
Незнакомец не сказал больше ни слова. Маше пришлось разговаривать с теми, двумя, что подошли вместе с ним. Беседа пролетела, не касаясь сознания, потому что она сосредоточилось на изучении овала широкоскулого лица, плотно сомкнутых губ и трепещущих от скрытого напряжения ресниц. Так и расстались. Обменялись на прощание долгими взглядами, в которых сквозило то, чего губам не дано было произнести, и разошлись, каждый в свою сторону. Напоминанием о встрече остались три разноцветные книжечки и сумбур в голове.
К счастью, хозяев квартиры дома не было. С начала мая они практически перебрались жить на дачу, поэтому Машу встретила тишина, что в доме с двумя детьми, двумя кошками и собакой появлялась редко. От постоянного бедлама не спасали даже закрытые двери. Особенно, когда на кухне – за стеной сдаваемой комнаты – разгоралась очередная семейная драма. Да и сама тесная комнатушка, набитая доисторической мебелью, оставляла бы желать лучшего, если бы не дышала необъяснимым спокойствием, что снисходило на Машину душу, несмотря на вечную суматоху хозяйской половины.
Здесь всегда было по-особенному уютно, хотя тумбочкой служила укрытая скатертью сломанная стиральная машина, а шкафом – старые антресоли, составленные друг на друга. Особенно хорошо становилось на закате, когда прощальные