проскальзывая между саговниками. «Вот трусишка!» – подумал профессор, направляясь к Девяткиным.
Макс и Дашутка сидели на валежине в ожидании развития событий. Профессор не появлялся. Не показывался и «подглядывающий». Всё дальнейшее произошло настолько неожиданно, что Девяткин смутно запомнил детали. Перед ними появилось сгорбленное и растрёпанное существо, размахивающее костлявыми руками. Заметив на бревне неподвижные фигуры, оно зашипело, подобно змее, и отпрыгнуло в сторону.
Через секунду снова наступила тишина.
Первой пришла в себя Дашутка:
– Ты видел лешего? Почему он такой сердитый? Мы что-то нарушили в его владениях?
Макс очумело уставился на сестричку:
– При чём тут леший? Теропод это был. Такого я даже в энциклопедиях не видел. Наверное, новый вид. Жаль, что профессора не было с нами.
В зарослях послышался треск. Дашутка сжалась в комочек. Девяткин напряжённо вытянулся. Закачались папоротники, из которых вынырнул Алвас.
– Ну что, удалось познакомиться с «подглядывающим»? – весело спросил он.
– Проскочил, как угорелый… Я так и не понял, кто такой, – признался Макс.
– Орнитолестес, «птичий вор». Всеядный мелкий теропод.
– Он похож на лешего, а руки как у кикиморы, – сообщила осмелевшая Дашутка.
– Теперь нам только Бабы-яги не хватает! – подвёл итог профессор и попросил у Макса блокнот.
Работая карандашом, он посвятил Девяткиных в тайну «подглядывающего». Выслушав, Дашутка одним словом создала образ динозаврика:
– Хитренький!
Глава шестая
Коса на камень
Саговниковые джунгли стали редеть, а покатый склон совсем не торопил ноги путешественников, превратившись в ровную твердь. Дашутка приумолкла, устало склонив голову, и Макс держал её за руку. Требовалась передышка. Вскоре впереди засветлело. Густые саговники остались за спиной путешественников, и перед ними открылся потрясающий вид.
Голубое озеро, спрятанное в котловине, окружала цепь сопок, над конусовидными вершинами которых устремлялись вверх лёгкие клубы белого дыма или пара.
– Ого! Сколько дремлющих вулканов! Дымят потихоньку без активных выбросов лавы, поэтому их называют «курильщиками». Жить рядом с таким вулканом всё равно, что сидеть на пороховой бочке. Никто не знает, когда «курильщик» проснётся и начнётся извержение, – сказал профессор.
– Озеро какое странное… Уж больно глубокое, – заметил Девяткин.
– Может быть, это и не озеро вовсе, а морской залив. В любом случае при извержении вулкана потоки раскалённой лавы попадут в воду, устроив кастрюлю-скороварку. Впрочем, юрский период богат на подобные события. Давай-ка, Макс, присмотрим удобное местечко и передохнём, – предложил Алвас.
Местечко нашли быстро. Профессор выбрал дерево с густой кроной. Листья на ветвях были необычные, двулопастные.
– Знакомьтесь, друзья мои, – торжественно произнёс он. – Это – гинкго билоба. Ботаники называют