головой из-за нахлынувшего сна. Опустившись на сложенные руки, парню приснилось, как он вынырнул из темного озера и оказался в окружении могучих черных деревьев. Обнаружив широкую ветку, юноша забрался на нее с трудом и обнаружил, что вместо рук – когтистые лапы! Ларго вернулся к воде и посмотрел на отражение. Его лицо – чешуйчатая черная морда, покрытая короной рогов. За его спиной находятся крылья, а кроме того – хвост, покрытый шипами.
Ларго открыл пасть, но не смог произнести ни слова! Встревожившись от шороха веток, он заметил на другой ветке такого же зверя, но меньшими размерами. Чувствовалось, что животное не опасное. Оно смотрело на Ларго, то ли с пониманием, то ли с осторожностью. Из-за его спины вышел молодой парень в серой экипировке патрульного.
– Не обижайся Гориб, но это самый большой и красивый гир, которого я когда-либо видел. Ты специально меня сюда привел? Чуешь собрата в опасности? – обратился он к крылатому ящеру. – Посмотрим, прирученный ли он или нет? Кообэ!
Ларго попятился.
– Нет – нет! Не бойся меня! Я вижу, что ты дикий, но и не глупый. Это так? Похоже, что ты понимаешь меня.
Ларго остановился. Он обрадовался услышанному, и надеялся, что незнакомец поможет.
– Ты в растерянности. Впервые вижу такое выражение морды у гира. Не волнуйся, мы разберемся.
Слова незнакомца обнадежили. Ларго почувствовал, что может доверять парню. Но окрыленное состояние мгновенно затухло. Сверху на него свалилась сеть из железных цепей. Ее затянули так быстро, что Ларго не успел ничего сделать. Это заставило парня снова паниковать. Он попытался закричать, но вместо того, издал страшное рычание, от которого содрогнулась вода и деревья.
– Прекратить немедленно! Снять цепи! – пытался остановить их патрульный, смотря наверх. Верхушки деревьев скрывали виновников. – Вы только усугубите его состояние! Прекратить!
– Дирн, не злись! Ты только запутаешь моих птенчиков, а у них и без того была тяжелая неделька, – произнес поджарый, рыжеволосый парень с обаятельной улыбкой. Он положил руку на плечо собеседника, пытаясь усмирить его пыл. Это был капитан отряда разведки – Керат. Его остроконечные уши торчали из-под волос. Челка лезла в хитрые карие глаза. Костяные выросты рядком выстроились по лицу от скулы до скулы, переходя через широкую спинку носа. – Его потихоньку переправят, чтобы было легче работать. На недельку позже с ним найдешь общий язык и освободишь от оков, или как ты там сказал? Ух, какой громила. Интересно, это вообще гир?
– В том-то и дело, – черноволосый сдернул руку собеседника со своего плеча, – что следовало подумать об этом прежде, чем брать инициативу в свои руки, придурок. Я слежу за дикими гирами! И мне выбирать, как и когда их доставлять! Из-за твоей выходки, мы можем навсегда потерять с ним связь. Потому что это кто-то другой, понимаешь? Не гир.
Самоуверенность рыжего, как рукой сняло. Он почувствовал свою вину и отвел глаза.
– О…черт, может тогда…
– Уже ничего не исправить, – перебил Дирн. – Все уже сделано. В следующий раз, не суй свой нос в чужие дела.
– Но я же хотел тебе