378 г., в которой была разбита римская армия во главе с императором Валентом (364–378 гг.) (Amm., XXXI, 12, 17). Причем после битвы трофейное римское оружие и коней получили как готы, так и аланы и гунны (Oros. Hist., VII, 34, 5). Император Грациан (375–383 гг.), идущий на помощь Валенту, подвергся в Мёзии неожиданному нападению аланской конницы (Amm., XXXI, 11, 6). После этого готы и присоединившиеся к ним аланы и гунны подошли к стенам Константинополя, но тут они были остановлены, а затем, в 379–380 гг., разбиты и умиротворены новым императором Феодосием I (379–395 гг.), тервинги-визиготы отошли на северо-запад, получив как федераты Нижнюю Мёзию и Фракию (Them. Or., XVI, 210d; 213a; Amm., XXXI, 16, 2–7; Oros. Hist., VII, 34, 5). Однако кочевники не прекратили боевых действий против империи. Среднедунайские сарматы, воспользовавшись разгромом готами имперской армии, вторглись в римские пределы, но они были разбиты Феодосием в конце 378 г. (Them. Or., XIV, 182c; Pacat. Paneg., 12, 9–10). 17 ноября 379 г. в Константинополе была объявлена победа над готами, гуннами и аланами. В 383/ 4 г. армия Валентиниана II (375–392 гг.) отразила очередное нападение сарматов на Паннонию (Sym. Epist., X, 47)[140].
Поскольку империя уже не могла своими силами противостоять натиску варваров, то последних набирали для борьбы с их же соплеменниками. Император Грациан (375–383 гг.) записывал в солдаты аланов-перебежчиков (Zosim., IV, 35, 2; Aurel. Vict. Epit. de Caes., 47, 6; Paul. Diac. Hist. Rom., XI, 16). Он же в 380 г. предоставил Паннонию для поселения в качестве федератов остроготам, аланам и гуннам (Zosim., IV, 34, 2)[141]. Следовательно, с этого времени можно говорить о достаточно широком проникновении аланов в римскую армию. Феодосий I также призывал варваров в армию (Zosim., IV, 30, 1). Согласно Пакату Дрепанию, это были бывшие главные враги империи – готы, гунны и аланы, – теперь военные поселенцы из Паннонии (Pacat. Paneg., 32, 4)[142]. В 383/4 г. военный мастер (magister militum) Валентиниана II франк Флавий Бавтон во главе федератов гуннов и аланов разбил алеманов-ютунгов, которые вторглись в Рецию (Ambros. Epist., 24, 8). Служили сарматы и аланы в римских войсках и во время императора Западной империи Гонория (395–423 гг.) (Claud., VIII (Paneg. IV cons. Honor.), 484–487). Правитель Западной римской империи Стилихон (395–408 гг.), а возможно, еще и раньше Феодосий I поселил своих союзников-аланов в качестве военных колонистов и в Италии (Notit. Dig. Oc., VI, 50; VII, 163: comites Alani)[143]. В 487 г. правитель Италии скир Одоакр, выйдя из столицы Равенны вместе с аланским войском, одержал победу над ругиями в Норике[144]. Считается, что в готское время различные варвары в Италии жили на границах и охраняли их[145]. Даже в третьей четверти VI в., по сообщению Павла Диакона (Hist. Lang., II, 26), в Италии в отдельных поселках жили гепиды, болгары, сарматы, паннонцы, свевы, нориканцы и другие варвары.
К началу V в. аланы были разделены в Западной Европе на несколько орд. Одна из них продолжала состоять в союзе с гуннами и вместе с ними теснила готов (Oros. Hist., VII, 37, 3). Визиготы, которые получили от императора восточной части империи Аркадия (395–408 гг.) Иллирик для поселения в качестве федератов, испытывали давление гуннов. Король визиготов Аларих (395–410 гг.), умело используя противоречия между восточной и западной империей, готовился к вторжению в Италию, возможно, из-за страха перед теми же гуннами. В конце 401 г. готское войско осадило Аквилею. Стилихон