новые знакомые направились за Надеждой. Всю дорогу молчали, поглядывая по сторонам на замусоренные улицы и застывшие тела, усеянные орущими воронами. Девушка думала, что их пугает мёртвый город, и потому повела гостей домой самой безопасной дорогой.
В «норе» познакомились и даже съели в честь этого консервы. Игорь и Мария рассказали, как прятались от обезумевшей семьи, которая хотела отобрать их припасы. Смаковали подробности и радовались, что повезло выжить. Надя решила, что способность смеяться над прошедшими ужасами – это как смех над воображаемыми чудовищами в детстве. От этого легче становилось и теперь, когда реальные монстры были повсюду.
– Очень жаль, что пришлось бросить машину, – с сожалением подытожил Игорь, с видом хозяина сидя на диване напротив Нади, – они пробили бензобак, мы с Машей еле-еле спаслись. Я так долго ремонтировал её, резину хорошую «обул» и всё зря.
– Было так страшно! Они как психи! Орали на нас так, что вспомнить жутко! – округляла глаза женщина. – Вот ты точно не такая! Приличного человека сразу видно!
– Уж стрелять я точно не буду, – улыбнулась Надя.
– Тогда общий язык найдём! – довольно цокнул языком Игорь.
– Выживать втроем проще, тем более, вам скоро помощь понадобится.
– В смысле? – мужчина внимательно посмотрел на Надю.
– Ребёнок родится. Нужно думать, как действовать дальше.
– Ах, это… Само собой! Придётся пошарить по аптекам или перебраться куда-то, где больше места. Всем вместе, – серьёзно сказал Игорь. – Пока нужно обустроиться здесь и особо не вылезать никуда, чтобы не было неприятностей.
– Да в городе, в общем-то, безопасно, – пожала плечами Надя.
– Нужно заколотить окна, чтобы снаружи не был виден свет…
– Зачем? Я ложусь до темноты…
– Безопаснее будет! – уверил Игорь, а Мария кивнула. – Мы так и жили прежде!
– Но ведь та семья, о которой говорили, как-то нашла вас!
– Совпадение!
Надя помолчала, подумала, потом покачала головой:
– Окна не станем забивать. Это лишнее. Стук может привлечь посторонних.
Игорь замолчал, посуровел, обдумывая, но покладисто кивнул:
– Можно щиты сделать, их не обязательно приколачивать, просто подставлять когда нужно. А так – ты тут хозяйка, ты и решай.
– Хорошо, щиты сделаем, а в остальном будем жить как я жила, – твёрдо заявила Надя.
С этим согласились все, и началась работа. Пока Мария обустраивала постель, утепляя углы и стены старой квартиры, её муж успел натащить досок и сколотить щиты для окон. Вместе они довольно быстро преобразили жилище, сделав его ещё более безопасным и тёплым.
Под вечер Надя сидела в ванной на табурете, закинув ноги на край раковины, и читала путеводитель по стране. Ей казалось, однажды это может пригодиться, к тому же, чтение помогало избавиться от навязчивых мыслей. Слабый свет свечи подрагивал от дыхания. Казалось, долгожданное спокойствие обретено, и можно перевести дух.
Когда